— Это еще почему? — удивился Гена Колесников.
— А смотрите — мы спим тут восемь часов, в среднем.
— И видим сон, точно!
— И сон этот — длиной в среднем шестнадцать часов. Значит нам в сутки дали шестнадцать часов жизни дополнительно.
— И какой жизни! — с иронией сказал Генка.
— Брось, — заступилась за Лерку Лена. — Он прав, наша жизнь…
— Вот сварят тебя еще раз, — сказал Генка, и Лена сразу перестала спорить, словно лампочку выключили. Даже побледнела.
— Наша жизнь, — сказал Лерка. — Сделаем так, чтобы нас уважали — не будут варить, не сделаем — будут. Пошли, звонок.
С Леной он поговорил на первой перемене. Просто подошел и заглянул в глаза.
— Не бойся, — сказал он. — Я постараюсь, чтобы тебя больше не обижали. Ты только, пожалуйста, не бойся. Ладно?
Идея была дурацкая, он правильно дяде Семе сказал. Но информация — есть информация, и если ее можно получить только дурацким способом, то, значит, так и надо действовать. И всему виной эта книга — «Хоббит». Слишком много совпадений, и в то же время — расхождений. И совершенно случайно, упомянув вчера за завтраком об этой книжке, Лерка узнал, что у нее есть поклонники. С тех пор она и возникла, эта идея, просто засела занозой.
Они были — дети и взрослые. Они играли в игры на основе этой книги, которая на самом деле была не одна, а четыре, связанные друг с другом, они делали себе мечи, придумывали имена и учили язык. Именно язык и интересовал сейчас Лерку больше всего. Зацепка. Нет так нет, а вот если да…
Университет большой, потому-то он выбрал именно его, хотя были еще возможности, скажем, Губкинский институт — тоже рядом. Но в Университете было больше шансов. Лерка честно обошел несколько факультетов, изучая доски объявлений, но не нашел там ничего путного. Оно и понятно — если эти «хоббиты» играли в свои игры, то играли они, наверняка летом или поздней весной — так теплее. А осенью старые объявления с досок снимали. Так как найти «хоббита» в толпе людей?
Лерка принялся расспрашивать — просто заготовил маленькую речь и принялся приставать с ней ко всем подряд. Мимо. Затем он наведался в учебную часть, и там ему посоветовали — раз уж так приспичило — идти в общежитие. Хорошая идея. Лерка пошел.
Общежитие — это сложное дело. В Университете их было несколько, и Лерка в конце концов выбрал ближайшее — с учетом того, что ему предстояло еще оказаться около цирка. Несколько старых пятиэтажек. Далее — по лекции «проникновение на охраняемый объект», в роли охраны — злобная бабка на проходной. Пришлось обойти здание вокруг и лезть внутрь по водосточной трубе, через открытое окно на втором этаже. И вовсе, кстати, не в туалете.
