— То есть, тебе не верят? — уточнил Андрей.
— Верят, похоже, — сказал Лерка. — Но что делать — еще не решили. А ты поставь себя на их место.
— Это точно… Ты еще в горах?
— Я там, по-моему, и сдохну… От голода.
— Надо терпеть.
— Терпим. И еще — сейчас осень, так?
— Да. Как и тут.
— Лучше бы весна, конечно. Холодно.
— На юге тепло, — возразил Андрей.
— На юг от меня дороги нет, так ведь?
— Там Джиу. Продадут, опомниться не успеешь.
— А в Илинори… Там рабство есть?
— Оно есть всюду. Просто в Джиу они… Ну, словом, сдвинуты на торговле. Ты что смеешься?
— Сегодня во сне… Группа людей напала на караван орков — кажется, орков — и отбила его.
— Ну?
— И погнали по дороге в сторону Джиу… Я все думаю — это у них официально или как?
— Разбойники, они… — Андрей почесал нос. — Ну, в Илинори они в подполье. Их вешают, хотя, по-моему, тех, кто грабит орков, за разбойников не считают. А в Джиу — они, по-моему, как наши воры в законе, даже лучше. Их все знают, и никто не трогает… Мы, вообще-то, мало про Джиу знаем.
— А из тех, кого в рабство продали, в Джиу никто не остался? — спросил Лерка.
— Нет, там не держат слуг-детей. Только взрослых.
— Почему, как ты думаешь? Мода?
— Какая мода! — фыркнул Андрей. — Ты представь — только такой слуга вышел на улицу без взрослого, как он ничей. Хвать — и ищи потом по рынкам! Невыгодно. А ты все агента хочешь заслать?
— Надо будет — сам пойду, — возразил Лерка. — Джиу, если судить по этой картинке, которую вы картой называете, это один из самых богатых городов. И самых сильных. И в стратегическом месте. Понимаешь?
— Да. Карта наша ему не нравится. Нарисуй сам… Только продадут они и тебя…
— Да ты подожди, я туда пока не иду…
— Ясно.
— Что ты после уроков делаешь? — спросила Лена.
— Так… Дела…
— Мы идем в цирк… Хочешь?
Лерка хотел.
— Во сколько?
— В четыре.
— Я буду. Скажите где.
— Да прямо там, у входа. А хочешь — поедем вместе, отсюда. Нас Бончик будет на топорах учить… По-гномьи.
— Не могу, — сказал Лерка. — Дело есть. И потом — в пятницу придет инструктор, он вас научит — и на топорах, и на пилах… Постойте, а Бончик-то — спал?
— Никто не знает, — отозвался Андрей. — Он из дома ушел рано. Ищем.
— Так он не пришел в школу?
— У них со второго урока начинается сегодня.
— Дела, — буркнул Лерка. — Хотя, по-моему, все уже ясно… Иначе он бы сказал…
— Не каркай! — оборвали его.
— Да поздно уж — каркать. Или — или… — Лерка посмотрел на поникших ребят, и поспешно сказал:
— Зато жить мы теперь будем — вдвое дольше.
