Они прятались за валунами, которые природа набросала на краю ущелья, видимо для того, чтобы слишком умным путникам, вроде Лерки, жизнь не казалась медом. Человек десять, причем именно человек. По крайней мере не орков и не гобблинов… Притаившегося в каменном месиве в паре сотен метров от них мальчишку они не заметили, вот когда пригодился сплетенный из плюща маскировочный наряд. Ждали.
Неделя пути до Илинори, — с иронией подумал Лерка. — Как же! Если вчера я спасал гобблина, сегодня лежу, когда надо идти, завтра еще чего — да я и за месяц не дойду! А там и снег пойдет… Чего же они ждут? А, понятно…
Ждали каравана. Длинная цепочка груженных тюками ослов, связанных друг с другом. То есть, от тюка на спине переднего осла тянулась веревка к морде того, что шел сзади, и так далее. А это что такое?!
«Это», видимо, было троллем, по крайней мере, трехметровый орангутанг, покрытый темно-зеленой с бурым шерстью, точно подходил под определение и рисунок из составленного ребятами журнала. Тролль вышагивал замыкающим в колонне, и на плече у него красовалась деревянная колотушка на длинной ручке. Молоток. Ну ничего себе!
Помимо тролля, караван сопровождало человек тридцать — орки, люди и пара существ, которых Лерка опознать не смог. Похоже, что «плохие». Впрочем, залегшие в засаде тоже не производили впечатление благородных рыцарей, хотя, конечно… Ну посмотрим… Собственно, это все, что Лерке оставалось — смотреть. Он собирался пройти дальше, когда эти, в засаде, побегут вниз — в атаку. Все-таки, наверное, они разбойники.
Нельзя сказать, что те, кто шел по ущелью, не понимали уязвимости своего положения. Они вертели головами, всматриваясь в нависающие над ними склоны, и они — кроме тролля — выглядели встревоженными.
Если эти нападут, — подумал Лерка, — что сделают те, внизу? Полезут на противоположный склон, вот что! И роли поменяются! Значит…
Он принялся разглядывать противоположный склон ущелья и вскоре убедился в своей правоте. Там, очень далеко и нечетко, но все же что-то двигалось и блестел металл. Второй отряд в засаде! Тогда караван обречен… Хотя этот тип со своей киянкой может многое изменить. «Тип» между тем шел, помахивая своим молоточком, одна головка которого была размером с затаившегося мальчишку, и даже пританцовывал. Ну дела! А что бы я сделал на месте каравана, идущего по такому ущелью?
Лерка честно обдумал эту проблему, и то, до чего он додумался, очень ему не понравилось. Если бы он был на месте хозяина каравана, он бы разделил своих людей, послав часть из них по гребню, чтобы найти и уничтожить засаду, если она там есть. И где он, Лерка, тогда окажется со своей маскировкой? Одна надежда, что с той стороны, откуда идет караван, на эту горку залезть нельзя…
