Он разрабатывал эту версию так тщательно, что едва не опоздал на урок. Еще бы чуть-чуть… Учительницу звали Еленой Афанасьевной, это он прочитал в расписании. Подошел, представился и спросил, где ему сесть. И оказался рядом с Андреем.
— Ну как дела? — поинтересовался тот, вместо приветствия. Лерка пожал плечами. Он наслаждался спектаклем — если, конечно, его версия верна.
— Начинаем урок. Валера Смирнов, ты у нас новенький — иди к доске. Ты готов?
— Готов, наверное, — Лерка пожал плечами, вышел к учительскому столу и едва не ляпнул «докладывает курсант Смирнов». Вовремя прикусил язык. Эх, конспиратор!
Класс разглядывал его с тем же напряженным вниманием, что и вчера. Случайность? Надо было посмотреть вчера какой-нибудь фильм про школьников, запоздало подумал Лерка, — может, они все так себя ведут? — Впрочем, вчера у него еще не было никаких подозрений.
Вопросы его ошеломили. Семен Семеныч был трижды прав — такого убожества он не ожидал, он не помнил даже, когда им в детдоме рассказывали всю эту арифметику. Наконец, когда он попытался нарисовать на доске интеграл, его посадили на место, предложив «не забегать вперед». Надо будет прочитать учебники…
— Ну ты даешь! — прошептал Андрей, когда он уселся за парту. — Интегралы проходят в десятом классе.
— Шутишь?!
— Ты что — в спецшколе учился?
— Я… да. Это плохо?
— Хорошо — если только Елену не разозлишь. Она обидчивая.
— Я запомню.
Некоторое время Андрей мялся, словно собираясь что-то спросить, затем передумал. Лерка был с ним вполне согласен — во время урока не больно-то поболтаешь. Никто не подошел к нему и на перемене — и за эту перемену Лерка успел просмотреть учебник по химии. Тихий ужас, но все же лучше, чем математика. После химии была большая перемена, и тогда-то они его и поймали. Затащили за угол школы, где никто не видел, и обступили, напряженно разглядывая.
Лерка молчал. В конце концов, если их восемь человек, а он один, кто должен заговорить первым?
Заговорил Андрей. Взял, что называется, быка за рога.
— Что ты видел сегодня ночью? — спросил он, и Лерка понял, что означает снять камень с сердца. Он не сходил с ума, а если сходил — то не один.
— То же, что и ты, — сказал он, пожав плечами. — И что все средние классы. А что?
Его слова не просто озадачили собеседника, он так и замер с раскрытым ртом. Затем, очень медленно, снова обрел способность соображать.
— Ты… уже с кем-то говорил? — спросил он.
— Об этом — нет.
— А откуда узнал?
