Как раз в этот трагический период и свалилась на Маргариту обязанность содержания всей семьи. Дома были еще: парализованная свекровь (старушка, мать Франчезио), прикованная к креслу, 9-летний Антони, сын Франчезио от первого брака и два собственных сына: 4-летний Джузеппе и 2-летний Джованни. Крестьянка, но умеющая читать и писать, в эти трудные месяцы проявила неистощимую энергию, прекрасную черту своего характера.
«Пока у моей матери были запасы, она кормила всех – рассказывает дон Боско. Потом вручила определенную сумму денег одному из соседей, Бернардо Кавалльо, попросив его отправиться на поиски продуктов. Он действительно пошел кое-куда на базар, но даже за очень высокую цену ничего не смог достать. Нетерпеливо ожидаемый нами, он вернулся через два дня. Когда отдал деньги, сказав, что ничего не нашел, нас охватил ужас. В этот день мы не имели во рту ни крошки. Но моя бесстрашная мать сказала: „умирая, Франчезио поручил мне положиться на Бога. Поэтому станем на колени и помолимся!“ После короткой молитвы она встала и произнесла: „В крайних случаях следует прибегнуть к крайним средствам“. С помощью Бернардо Кавалльо она зарезала в хлеву теленка. Часть мяса сварила и дала нам съесть. В то время мы были очень ослаблены. Через несколько дней из дальних деревень привезла зерна, купленного за очень высокую цену».
Зарезать теленка – означало акт отчаяния еще совсем недавно в крестьянских семьях Пьемонта. Теленок, стоящий в хлеву, являлся капиталом. Продажа его давала возможность семье пережить трудный период, например, болезнь. Зарезать его – означало лишить семью последнего запаса.
События, которые должны были изменить мир
Смерть, голод, неуверенность. Первые воспоминания ребенка, который станет позже отцом многих сирот и обеспечит в своих домах хлебом бесчисленное множество бедных ребят.
Маленькая трагедия семейства Боско где-то на затерявшемся холме, была частью большой трагедии, которая подобно буре потрясла в то время Европу и Италию.
28 лет назад – в 1789 году – в Париже вспыхнула французская революция, событие, изменившее облик мира. Не будем, конечно, представлять здесь ее истории, но кажется нужным вспомнить о некоторых аспектах событий, которые оказали глубокое воздействие также на жизнь Джованни Боско.
Атмосфера во всей Европе была полна ожидания. До Италии также дошли отзвуки огромных перемен. После сотен лет существования застывшего общества, находившегося под абсолютной властью короля и дворянства, рассыпались феодальные привилегии. Уже не шепотом произносились девизы: «Свобода, равенство, братство», а громко повторялись среди бела дня. Теперь боролись за них, а не в защиту королевских привилегий, как было прежде.
