— Подождите меня здесь, — бросил Сергей и включил фонарь.
Следом за командиром, держа наготове автомат, двинулся Аркадий. Это была обычная Станция, какие они уже не раз видели в Лабиринте. Однако чудо инопланетной технологии было капитально разгромлено жестокой неведомой силой, разбившей все оборудование и сокрушившей конструкции. На исковерканном полу валялись обломки мебели и роботов, а также покореженные детали неизвестного назначения. Воздух был затхлым, словно помещение не проветривалось много дней.
— Серега, погоди, — позвал вдруг физик. — Смотри, еще скелеты.
Майор присел на корточки возле останков экипажа заброшенной базы, освещая лучом фонаря побуревшие от времени кости. Затем сказал, покусывая губы:
— Помяни мои слова — здесь был бой.
— Я тоже об этом подумал, — признался Аркадий. — Мятеж или вторжение извне.
— Боюсь, таких подробностей мы никогда не узнаем. — Сергей медленно выпрямился. — Зато скажу тебе другое… Это — человеческие скелеты. Уж поверь мне на слово, я видел много мертвецов в своей жизни. Думаю, до нас в Лабиринт уже проникали земляне, и вот что от них осталось.
— Или же хозяева Лабиринта были очень похожи на людей. Ученые не исключают, что на других звездах нас встретят братья не только по разуму…
— Будем надеяться на лучшее… Однако надо быть готовыми ко всему.
— Согласен.
Спустя пять минут они уже возвращались к Станции Земля, отсчитывая пересечения коридора перпендикулярными трассами. После третьего перекрестка Алексей заявил, что на следующем надо сворачивать налево. Пожав плечами, Сергей передвинул рычажок, изменив направление движения, и проговорил:
— Не уверен… через пару сотен метров начнем проверять дверь за дверью с правой стороны.
Порядком измотанные спутники промолчали, только Николай напомнил:
— Когда мы бежали к первому перекрестку, там была светящаяся дверь. А в этом коридоре я ничего подобного не вижу.
— Посветилась и погасла, — вяло проворчала Диана. — Мальчики, давайте быстрее. На моих часах уже половина одиннадцатого.
Сергей снизил скорость до минимума. По обе стороны коридора мимо них проплывали ворота, открывавшие дорогу на различные планеты, соединенные межзвездным Лабиринтом. Наконец майор остановил машину, объявив:
— Начинаем осмотр всех станций подряд, а то еще проскочим Землю и заблудимся.
Мысленно он проклинал себя за непредусмотрительность: отправляясь в такое путешествие, следовало прихватить запас еды и питья. Он же, дурак старый, про оружие подумал, а насчет более важных припасов даже не вспомнил. Конечно, в Лабиринте было довольно прохладно, и пока жажда не слишком мучила людей, но что будет, если они в ближайшие полчаса не найдут дорогу к дому?..
