— Кто вас послал — Тулуп или сам Аввакум?
Ближайший человек в маске сбил его с ног ленивым ударом приклада. Другой автоматчик спросил властным тоном:
— В чем дело, капитан?
— Полковник, эта падаль разинула пасть без разрешения.
Тот, кого назвали полковником, подошел поближе и заметил, что «этой падалью» пора заняться вплотную. Он принялся отдавать приказы, но при этом ни разу не назвал подчиненных по фамилии — упоминались только воинские звания. В считанные минуты безымянные лейтенанты и капитаны, обыскав три бандитских автомобиля, извлекли из багажников, бардачков и других укромных местечек какие-то бумаги, оружие, деньги, трехдюймовые дискеты для компьютеров, аудио- и видеокассеты.
Осмотрев находки, полковник покачал головой и буркнул:
— Это все не то… — Он впервые обратился к Арчилу: — Где номера счетов?
Теперь уже Арчил, как совсем недавно Сергей, принялся божиться, что не понимает, о чем его спрашивают, но полковник не стал слушать этот бред и даже не стал ничего говорить, а молча кивнул очередному неназванному старшему лейтенанту. Арчила скрутили и прямо сквозь белоснежные брюки укололи в ягодицу одноразовым инъектором. Бандит заурчал и затих.
— Убили, что ли? — обеспокоенным шепотом поинтересовался Алексей. — Теперь нас, наверное, замочат. На кой им свидетели…
— Нет, не убили. Эта старая сволочь еще шевелится, — так же тихо сказал Николай. — Чтобы убивать, у них оружия навалом. По-моему, вкатили сыворотку правды.
— Заткнулись бы, — зашипел Сергей. — Нечего к нам внимание привлекать.
Путы страшно мешали двигаться, но он все-таки сумел, извиваясь всем телом, переместиться на полметра вправо и положил ноги на пачку зеленой «капусты».
Между тем люди в масках придали Арчилу сидячую позу, привели в чувство несколькими хорошими пинками и оплеухами, после чего полковник снова спросил старика: где, мол, номера счетов, которые тот всегда держал при себе. Лицо главного авторитета региональной преступности перекосилось жутковатой гримасой.
Он ответил напряженным слабым голосом, словно находился в трансе:
— Рукоятка трости… надо отвинтить… не надо… они меня… они убьют всех… и вас тоже… не надо трость… рукоятка отвинчивается… Аввакум не простит…
Полковник ответил с удовлетворенным смешком:
— Не бойся, сволочь, уж Аввакум-то тебя точно не убьет. А нас — тем более.
Вырвав из пальцев Арчила трость, он отвинтил рукоятку и извлек из нее свернутый трубочкой листок плотной глянцевой бумаги. Находка его, видимо, устраивала, потому что полковник достал из бронежилетного кармана необычный пистолет с коротким толстым стволом и, направив оружие в лоб мафиози, нажал спусковой крючок.
