– Не забывай, что она сделала! – горячо продолжил Вито.
– Я не забыл, – ответил сын и взял ребенка на руки. – Джорджии нужно поменять памперс. Мы оставим тебя до ужина. – Он повернулся к Нине и перешел на английский: – Пойдем, нам нужно устроить девочку и переодеться.
Девушка протянула руку старику.
– Рада была познакомиться с вами, синьор Марселло.
Мужчина в кресле даже не повернулся в ее сторону.
– Папа, – позвал Марк.
Старик вздохнул и коротко пожал протянутую руку.
– Спасибо, что согласились привезти внучку. У меня мало времени. Она все, что осталось от Андре.
Нина часто заморгала, стараясь удержать слезы.
– Мне больно видеть, как вы страдаете.
– Вы ничего не знаете о страдании. – Вито резко откинулся в кресле.
Марк осторожно взял девушку под локоть и подтолкнул к двери.
– Прошу прощения за грубость отца, – сказал он, когда они вышли. – Он безутешен, – Марк запнулся, затем продолжил: – Андре был его любимцем.
Она остановилась на секунду и посмотрела на своего провожатого.
– Я понимаю, сейчас у вас трудные времена. Марк печально улыбнулся.
– Иногда мне очень интересно, как бы моя мама оценила тебя, – пробормотал он и указал на портрет на стене.
Нина шагнула вперед. С картины на нее смотрела красивая темноволосая женщина, ее бархатные темно-карие глаза источали энергию и жизнелюбие.
– Она очень красива.
– Мой отец никогда не простит мне, что я довел ее до смерти.
Нина тихо вскрикнула. Джорджия уткнулась Марку в грудь, цепляясь ручонками за рубашку.
– Я опоздал. Мы договорились встретиться, но я опоздал. – Лицо Марка болезненно скривилось. – Она переходила улицу, вдруг увидела меня и стала махать рукой… Мопед пронесся рядом, она отступила…
– О!
– Она не увидела мчавшуюся машину. И я тоже. Мама поднялась в воздух, как тряпичная кукла, и упала к моим ногам. – Он повернулся к портрету и горько вздохнул. – Если бы я пришел немного раньше…
– Нет! – Нина схватила его за руку. – Ты не должен себя винить!
Он осторожно высвободил руку и двинулся дальше.
– Ты не можешь изменить прошлое, Нина. Мы все иногда совершаем поступки, о которых позже жалеем.
Ей ли не знать! Если бы она при первой встрече сказала правду, возможно, все прошло бы гладко. Марк ответственный человек, внимательный, добрый, отзывчивый. Может, он бы пожалел Нину и не забрал бы Джорджию. А теперь поздно…
– Марк?
Мужчина обернулся, девочка у него на руках уже уснула.
– Нина, это единственный путь осчастливить моего отца. Я знаю, как тебе трудно…
