От мысли, что в венах девочки течет кровь его умершего брата, Марку становилось не по себе.
– Марк, Марк, – настойчиво звал отец. – Тебе придется уладить это дело. Речь идет о чести семьи. Андре сделал бы для тебя то же самое.
За тем исключением, что Марк никогда не позволял себе авантюрных приключений в отличие от младшего брата. Впрочем, не время размышлять об этом, его отец достаточно настрадался, он потерял обожаемого сына. Не секрет, что в семье Марселло Андре ходил в любимчиках у отца. С самого рождения лучезарная натура и безграничный шарм помогали Андре выкрутиться из любой ситуации и расположить к себе людей, а Марк с его серьезностью и требовательностью всегда оставался в тени.
Как заставить женщину отдать ему ребенка? Возьмет ли она деньги и уйдет, или начнет предъявлять претензии?..
Он вспомнил, как брат рассказывал, что жизненная цель Нади Селборн – найти себе богатого мужа.
Но не может же отец требовать от него заключения брака с такой жестокой особой!
Несколько лет назад Марк чуть не женился, но свадьба сорвалась, и он решил, что вести жизнь холостяка комфортно. Андре же уверял, что рано заведет семью и детей, кому и передаст семейный бизнес. Марк считал, что в делах денежных женщинам доверять нельзя. А в семье Марселло крутились огромные деньги.
Его сердце зашлось от внезапной нежности при воспоминании о темноволосой крохе с карими глазами – глазами своего отца, едва дожившего до тридцатилетия.
– Решайся, – настаивал Вито. – Ты сделаешь это для меня и твоей умершей матери.
Марк закрыл глаза. Воспоминания о матери всегда вызывали в нем чувство вины. Он отчетливо помнил, как в тот день она улыбалась и махала ему на шумной, заполненной машинами улице Рима…
Если бы в тот день он, не поддавшись на уговоры отца, позвонил и по телефону сообщил ей причину своего опоздания, все было бы иначе. Но отец взял с него клятву.
Вскоре после смерти матери погиб Андре, и Марку стало казаться, что отец страдал бы гораздо меньше, если бы смерть забрала его, Марка, а не любимчика семьи.
Мужчина выдохнул, расцепил пальцы.
– Я посмотрю, что можно сделать…
– Благодарю, – в голосе отца безошибочно угадывалось облегчение.
Марк знал, что дни отца на этом свете сочтены и единственная внучка станет для него настоящим подарком.
– Она может отказаться от встречи со мной, – предупредил Марк. – Допускаешь такую возможность?
– Сделай все возможное, заставь, обмани. Это лишь деловое соглашение. Таких женщин, как Надя Селборн, интересуют лишь деньги.
