Марк протянул руку и снял трубку командного радиотелефона, вызвал установленные на исходных позициях плазменные пушки, снятые с двух кораблей-разведчиков, по-прежнему стоявших на посадочной площадке перед станцией. Пол же деловито жонглировал рукоятками управления, стараясь удержать в фокусе сканирования корабли Меда В'Дан — они по-прежнему еще находились примерно в девяноста градусах ниже уровня горизонта, вне поля зрения, — и он посторонился, пропуская Марка.
— Винтовки? — произнес в микрофон Марк.
— Здесь винтовки, — ответил голос Брота.
— Внимание, — сказал Марк. — Три бандита, ожидаются через…
— Четырнадцать минут, — сообщил Пол. — Тринадцать…
— Примерно через двенадцать минут, — резюмировал Марк, — отсчет идет с этого момента на уменьшение. Спэл?
— Сэр, — ответил голос экс-морпеха из динамика рядом с Полом, — обе плазменные пушки и расчеты готовы открыть огонь.
— Отлично, — сказал Марк. — Не открывайте огонь, пока я вам не скажу.
Нельзя спугнуть их прежде, чем мы сможем четко прицелиться.
— Понял, сэр.
— Отлично. Корабли?
Ему ответил голос Рэйса с одного из двух укрытых кораблей-разведчиков.
— Сэр.
— Орвал?
— Сэр, — ответил голос другого пограничника со второго корабля.
— Вы слышали передачу, — сказал Марк. — Трое бандитов направляются сюда с орбиты и будут здесь примерно через десять минут. Не двигайтесь, пока я не прикажу вам подняться в воздух, но затем, уже в воздухе, оставайтесь за линией горизонта, пока я не передам в эфир пароль для атаки. Держитесь подальше друг от друга, на расстоянии не менее чем в две мили, и не пытайтесь атаковать кого-нибудь — только подбитый корабль, находящийся близко над поверхностью планеты. Эти бандиты по крайней мере вдвое превосходят вас по размерам, и каждый из них может обрушить на вас столько огня, что просто сжует и выплюнет вас за полминуты с расстояния не менее чем в пять сотен футов. Оставайтесь на небольшой высоте. Ждите приказов. Понятно?
— Понятно. — Ответ пришел одновременно от обоих пограничников.
— Ручное оружие, — произнес Марк.
— Сэр, — ответил ему хриплый голос Брота, — я все слушаю. Все группы стрелков окопались и наготове.
— Благодарю вас, сэр, — сказал Марк. — Ждите приказов.
— Понял.
— Внимание, всем приготовиться, — сказал Марк. Он убрал микрофон и еще раз посмотрел на приборы перед Полом. Переведя свой взгляд с приборов на машину, он заметил, что Улла по-прежнему сидит в ней, словно замороженная.
— Спускайся вниз, — закричал Марк. — Сюда вниз, и садись спиной к стене воронки, но не мешайся под ногами.
