— Чтоб я пропал! — усмехнулся Роджер.
У его лучшего друга, Марка Лессинга, имелись собственные ключи от дома Роджера. Именно против его «помощи» был так настроен Чартворд. Марк расположился в квартире на Белл-стрит, как в своей собственной.
Роджер подошел к двери. Теперь он отлично видел пианиста со стороны спины. Темные волнистые волосы подтвердили справедливость его догадки. Подождав с минуту, пока Марк не начал быстрого пассажа, Роджер изо всех сил ударил кулаком по двери.
Марк молниеносно повернулся на вращающемся табурете
— Кто?..
— Добрый вечер, мистер Лессинг!
— Вылезай, бродяга! Ты чуть было не довел меня до инфаркта.
Роджер подошел к парадной двери, где стоял Гамильтон, очевидно, готовый ко всему, и открыл ее.
— Ложная тревога, Гамильтон, — сказал он.
— Прекрасно, сэр, — пробормотал тот, но при свете ламп в холле было видно, что он разочарован.
— Вряд ли у вас здесь будет много работы, — сказал Роджер с сомнением, — но, пожалуй, вам все же лучше остаться.
Роджер вернулся в комнату, где его ждал Лессинг. Высокий стройный Лессинг, облаченный в добротный серый костюм, стоял перед камином.
— Инспектор Вест может поделиться со мной своими заботами, — сказал он.
— Инспектору Весту было приказано этого не делать.
— Но не собираешься же ты сдерживать свое слово? — возмутился Марк.
— Черт знает, какое запутанное дело, — пожаловался Роджер, усаживаясь в кресло и вытягивая ноги. — Понимаешь, я пока в полуобалделом состоянии, а потому не выдержку долгой беседы. Но если бы я и был в полном здравии, все равно у меня что-то еще не отсортировалось, пшеница от мякины, так что я смогу изложить только разрозненные факты.
— Ага, вечные штучки с «внутренней информацией» и прочей ерундой, — угрюмо заметил Марк, — впрочем, кое-какими данными я тоже располагаю.
— Какими именно?
— У меня, так сказать, «светское знакомство» с семейством Риддела, ну и в дом Пломлея я тоже вхож. Однако, раз Чартворд сказал нет…
— Утром я с ним еще поговорю, — пообещал Роджер, — до этого момента я буду находиться у него в «белых списках». Но если ты хочешь услышать об этом деле, давай-ка ляжем отдохнуть.
Они воспользовались комнатой, в которой стояли две кровати. Большую часть времени говорил Роджер.
— Полагаю, ты действительно знаком с семьей Пломлея? — спросил он у Марка.
— Я не могу сказать, что мы с ним закадычные друзья, но знакомы. А Синтию я знал еще в то время, когда она была веселой и беззаботной девочкой.
Синтия?
