Женщина Грез улыбнулась своему сыну-красавцу.
– Эта женщина была уверена, что ты зайдешь сюда сегодня, – в голосе матери звучала нежность и понимание.
Ворон искоса взглянул на Тэсс. Она сидела возле очага, держа в руках чашку с чаем. На него она даже не взглянула.
– Я… Я пришел поговорить с Тэсс, – сказал он по-ленапски. – О том, что было на Совете. Ты можешь остаться, мама.
Женщина Грез отрицательно покачала головой.
Ворон мог поклясться, он почувствовал, что от матери пахнет тем цветочным маслом, которое индейские женщины использовали как духи.
– Извини, сын, но я не могу, – сказала Хокуа Уна. – Мне надо идти.
Ворон проследил, как мать, взяв в руки свою сумочку, направилась к двери.
– Разговаривайте спокойно, я буду поздно, – бросила она через плечо, выскальзывая из вигвама в темноту.
Ворон долго молча смотрел на закрывшуюся за матерью дверь. Куда это она направилась на ночь глядя? Наверное, на традиционные посиделки старух. Вдовы племени частенько собирались все вместе, чтобы посплетничать за рукодельем.
Ворон повернулся к Тэсс. Она смотрела на тлеющие угли в очаге.
Он в замешательстве провел рукой по лицу. С чего начать?
– Этот человек хочет поговорить с тобой, – сказал он по-английски, стараясь придать голосу уверенность.
Тэсс поставила чашку и обняла руками колени.
– Так говори же.
Ворон вздохнул. Он и не думал, что это будет так трудно.
– Здесь очень жарко. Ты не могла бы пройтись со мной? – он протянул ей руку.
– Разве я могу отказаться?
Тэсс мельком взглянула на индейца.
Она тщетно старалась успокоиться. Сердце колотилось. Она понимала, что теперь относится к Ворону как-то иначе. После того, что было в лесу… Она позволила ему подойти к ней так близко. Она позволила ему трогать ее. Но ведь на самом деле ничего не изменилось, она все так же была его пленницей. И все же Тэсс чувствовала себя по-другому.
– Ты можешь отказаться. Но ночью на ручье очень красиво. Рыбы по ночам выпрыгивают за комарами, сверкая спинами в свете бледнолицей луны. Я хотел тебе показать.
Тэсс поднялась, не подавая ему руки.
– Я думаю, прогуляться мне не помешает.
Ворон вышел из вигвама, Тэсс догнала его уже на тропинке к ручью и пошла рядом.
– Как твое плечо? – спросила она.
– До свадьбы заживет, – сказал Ворон и усмехнулся: «До свадьбы…»
– А что Совет?
– Решение пока еще не приняли.
Тэсс кивнула. На улице было прохладно. Легкий ветерок трепал ее кудри, еще влажные после вечернего купания. Она ходила на ручей, пока все были на Совете.
