– Ну и что? – Она приподнялась на локте, и расстояние между ними еще больше сократилось.
В слабом лунном свете Кейт показалась Питеру невыразимо прекрасной. «Нас разделяет только эта нелепая доска толщиной в один палец», – подумал он, потом судорожно сглотнул, изнемогая от желания, и решился.
– Послушай, Кейт, почему бы нам не убрать эту чертову доску и… не поговорить по-человечески?
Не меняя выражения лица, Кейт взглядом встретилась с полными страсти глазами своего мужа-похитителя. Вот оно, мгновение, о котором она уже столько дней мечтала! Ее пальцы прикоснулись к его лицу, осторожно прошлись по впадинке на подбородке, потом с нежностью проследили ямочки на щеках.
Дыхание Питера участилось от предвкушения, тело напряглось. Благодарение всем святым – он уже сегодня познает свою жену!
И тут коварная соблазнительница явила свое истинное лицо.
– Я скорее стану обниматься с двухголовым аспидом, чем с тобой! – прошипела она, нанося смертельный ядовитый укус. – А теперь спокойной ночи, Кейси О'Рурк!
Быстро спрятавшись под одеяло, Кейт улыбнулась, смакуя первый глоток своей будущей победы, ничуть не задумываясь над тем, что Питер вполне способен найти достойный ответ.
К ее удивлению, О'Рурк внезапно продекламировал:
– О, хитрый змий! Беда пришла от древа:
Его плодами соблазнилась Ева.
Румяный плод на ветке взор манит…
Какая женщина пред этим устоит?
Он тихо засмеялся и продолжил читать дальше:
– Сколь бледен, вял и жизни он лишен…
Но если яркий взор прелестницы младой
Хотя б на миг его коснется – он поднимется.
Сей влагой напоен.
В словах Питера, хотя и оставшихся не вполне понятными для девственного слуха Кейт, билось сильное чувство, а спустя несколько секунд она зримо увидела иллюстрацию сказанного.
– Ох, О'Рурк! – воскликнула она, не сдержавшись. – Где ты отыскал эти мерзкие вирши? Уж не в борделе ли?
– Нет, милейшая Кейт: это ты меня вдохновила, – коротко ответил он.
Окончательно выйдя из себя, Кейт стукнула кулаком по доске.
– Я чем-то тебя расстроил, милый котенок? – Голос О'Рурка звучал мягко, даже виновато, но Кейт ни на секунду не заблуждалась относительно его истинных чувств.
– Негодяй, ты нарочно меня мучаешь! – Она невольно съежилась под его взглядом.
– «Прости, любимая, прости, но древо жизни, нам не извести», – снова процитировал он.
– Нет! – крикнула она, поворачиваясь к нему спиной.
– Да, и это святая правда, – объявил Питер, довольный тем, что ему удалось вывести Кейт из себя. Пусть она отрицает сколько угодно, но он совершенно точно знает: Мэри Кэтрин Макгиллакатти О'Рурк сейчас залилась густым румянцем. – Дай подумать… Если тебе не нравится Шеридан, то, может быть, ты предпочтешь послушать перед сном какую-нибудь историю лорда Уильмота? – ехидно поинтересовался он.
