— Конечно. И что, деньги нашлись?
— Нашлись, но помучиться пришлось. Я толком не вникала, знаю только результат. Все решено твердо, и теперь Павлик требует решения от меня. Знала бы ты, Верочка, как мне не хочется туда ехать!
— Если не хочется, — заметила Вера, — может, и не ехать? Пенсия у вас приличная, а Павлик будет что-нибудь высылать.
— Дело ведь не только в деньгах, Верочка. Я старуха. Сейчас ноги еще носят, а что будет через пару лет? Хватит удар, да тараканы в голове заведутся, и останусь беспомощная и одинокая.
— Но здесь же буду я! — объяснила Вера.
Софья Соломоновна с горечью пожала плечами:
— Других забот у тебя, Верочка, нет, кроме как выносить утку после старухи, чей сын наставил тебе рога. Нет уж! Я его родила, а он обязан позаботиться обо мне в старости. Таков закон жизни. Вот ведь, парадокс! Когда он с нею связался, я еще подумала: «Зато, по крайней мере, своя». А теперь получается, ничего хорошего в этом нет.
— Своя, — повторила Вера.
— Ох, прости, Верочка! — всполошилась Софья Соломоновна. — Я тебе это не в упрек. Ты ж знаешь, я всегда тебя любила и была на твоей стороне. Просто заморочили они мне голову с этим ребенком. Что ж, думаю, мой внук родится незаконным? Не бывать такому! Да если б я знала, что никакого ребенка нет, я бы силой послала Павлика к тебе, в ножки кланяться да извиняться! Я ж на тебя глаз давно еще положила. Ты вот такусенькая была, а Лизка твоя совсем клопом. И так ты ловко управлялась что с нею, что по хозяйству! Во, думаю, достанется кому-то сокровище! Идеальная жена и мать. Теперь таких не бывает, теперь все у нас эмансипе, а детей пускай школа воспитует. Доэмансипировались, что и рожать уже скоро перестанут. Мужики, небось, будут рожать. Уж как я радовалась, когда мой охламон к тебе неровно задышал! Ну, думаю, при тебе-то расцветет он пышным цветом. И расцвел! Так расцвел, что и царице этой шамаханской понадобился наш цветочек аленький. А он-то дурак, господи! Променять тебя на этот трактор в юбке! Она же стену лбом прошибает! У тебя он был мужчиной, главой семьи, а теперь кто? Мальчик на побегушках. А уж если в Израиль за ней потащится, и вовсе житья не станет. Денежки-то все у нее! Нет, она его любит, не спорю. Хочешь вольво? Получай вольво. Хочешь, чтоб баксы из всех карманов вываливались? Да пожалуйста! Только на цырлах ходи. Мой сын ходит на цырлах перед бабой! Думала ли, что доживу до такого стыда?
— А если он ее любит? — спросила Вера.
