— Хорошо, — согласилась я, — но обещай, что никому не скажешь.
— Разумеется.
— В позапрошлую пятницу мы с Лилькой сидели в секторе Германна и в шутку обсуждали, каким образом мы могли бы прикончить Сережку. Пойми, это сейчас выглядит кощунственно, а тогда нам ведь в голову не приходило! Шутка, и все. И додумались до того, что нужно найти бледную поганку, высушить и подсыпать ему в банку с кофе. Слышал ли нас кто-нибудь, не знаю. В принципе, запросто.
— А где теперь эта банка? — тут же взял быка за рога мой собеседник.
— Исчезла. Я сразу стала ее искать — как корова языком слизнула. Ну, кому надо ее выкидывать?
Сердце мое стучало, как бешеное. Не исключено, что я совершаю страшную ошибку и подставляю любимую подругу. Да, это так, но мне непреодолимо хотелось с кем-нибудь поделиться. Тайна жгла мне душу. Раньше я делилась всем дома, однако теперь… С одной стороны, боюсь, мне б не поверили. С другой, дома и так нервы у всех напряжены, неудобно взваливать на плечи родных еще и мои личные проблемы. А Андрей подхватил идею с ходу, к тому же заинтересован в выяснении правды не меньше, чем я. Он мне доверился, а я, что ли, стану ему врать?
— Интересно, — протянул он, — интересно. Я еще думал, больно мысль какая-то… детская. Нормальному человеку травить поганкой в голову не придет. Вот мышьяк, или цианистый калий, или синильная кислота — другое дело, а поганка… Значит, придумали вы. Тогда все ясно.
— Я не нарочно, — объяснила я, чувствуя себя последней свиньей. — Я ж не знала!
— Ладно, замнем для ясности. Значит, считаешь, это Марго? Я тоже думаю, тут поработала женская рука, не мужская.
Мужчинам вообще хочется свалить на женщин все грехи мира. И тем не менее, Рита действительно вызывала серьезные подозрения.
— Напролом здесь идти не стоит, — констатировал Андрей. — Надо действовать осторожно.
— А что значит — действовать? — уточнила я. — Я себе совершенно не представляю. Что-нибудь у нее спросить? Так она ж обманет. И вообще, нельзя вот так сразу свалить вину на одного. Это нечестно.
— А кто может быть еще?
— Марченко или Зубков, — не мешкая, предложила я. — Сережка узнал про их махинации, вот они и убили. Или один из них.
— Какие махинации?
— Откуда я знаю? Денежные, полагаю. Вот уж, не сомневаюсь, что оба занимаются денежными махинациями и набивают себе карманы. Особенно Марченко. Он уверял меня, что одно мусорное ведро в его кабинете стоит сто долларов.
— Если б все, кто занимается махинациями, становились убийцами, страна бы обезлюдела, — засмеялся Андрей.
