— Ничего подобного…
— Я даже дважды виновата перед тобой. Он откинулся, скрестив руки на груди и вытянув под столом длинные ноги.
С тех пор как Кэйт начала работать на новом месте, она знала, что стала лучше владеть собой, лучше контролировать свое поведение и поступки, чем прежде. Но тем не менее, хотя больше всего на свете ей хотелось разбить возникший между ними ледок отчуждения, она не могла найти в себе силы сделать это. Вместо этого она сказала:
— Я не так давно на этом месте, но тем не менее моя работа заставила меня в какой-то степени изменить свое отношение к некоторым вопросам. Сегодня я высказалась в пользу Мелиссы, когда возник вопрос, чьи фотографии использовать для книги, и выдвинула те же аргументы, что ты предъявлял мне. Ты был прав, а я — нет, и хотела сказать тебе об этом. Ты вел себя как истинный профессионал.
— Рано или поздно ты бы поняла это.
— Это не единственное, что я узнала сегодня.
— Да? — вопросительно поднял он одну бровь.
— Ведь это ты сделал так, что я смогла расторгнуть контракт?
Он заерзал в кресле.
— Почему это ты вдруг решила?..
— Я все знаю, Джулио.
Он сунул руку в карман и вытащил бумажник.
— Пойдем отсюда.
— Но я хочу поговорить с тобой.
— Я тоже. Мы сможем сделать и то и другое. — Он бросил на стол несколько купюр и направился к двери.
Кэйт догнала его уже на улице и схватила за руку, чтобы принудить его идти помедленнее.
— Почему ты не сказал мне, что сделал это? — Она почувствовала, как напряглись мускулы его руки.
— Не знаю. — Он взглянул ей в глаза и сразу же отвел взгляд. — Я понимал, как для тебя важно чувствовать себя независимой, и не мог винить тебя за то, что ты боролась за это, — на твоем месте я бы делал то же самое.
Кэйт дернула его за руку, заставляя остановиться и посмотреть ей в лицо. Ты бы сделал то же самое?
— Да, ты права, черт возьми! И тебе потребовалось немало мужества, чтобы вот так защищать свои интересы. Ты просто молодец, Кэйт.
— Дорогой мой! Я подумала, что ты меня совсем бросил. — Она обхватила его за шею руками и привстала на цыпочки, прижимаясь к нему. Его чуть отросшая за день щетина щекотала ее лицо, и она опять почувствовала, как будто по ее спине пробежал электрический заряд.
— Кэйт, дорогая, — сказал он наконец, — моя любовь действительно как-то переплелась с этим контрактом. Где-то в глубине души я думал, что когда-нибудь мы станем работать вместе… и жить вместе…
— Джулио, пожалуйста…
— Но когда ты решила принять это предложение и работать у Хилла, я подумал, что теряю тебя.
