— Где тебя носило? — требовательно спросила она. — Я звоню тебе целый день. Ну, что там с Фрэзером? Чего он хотел? На что похож этот великий человек?
— Это самый напористый, самый упрямый и самый волевой человек, которого я когда-либо встречала. Можешь себе представить, он внес мое имя в перечень своих публикаций даже до того, как встретился со мной? Ну, не наглость?
— Значит, ты действительно нужна ему. Но для чего?
— Двести с чем-то рисунков.
— Ух, ты! И что дальше? Что ты сказала?
— Вначале он пытался уговорить меня прийти к нему работать, но я отказалась наотрез.
— Ну и ну… Продолжай.
— Кроме того, я уверена, что никогда не смогу по-настоящему тесно работать с этим человеком. Очень может быть, что он величайший дизайнер нашего времени, и все такое, но есть в нем что-то, я не уверена, но…
— Намек на какой-то животный интерес?
— Нет!
— На кого он похож?
— На князя Дремучего леса.
— О! Расскажи подробнее.
— В этом мужчине есть что-то беспокоящее, физически угнетающее. Не шевельнув пальцем, он заставляет тебя повиноваться.
— Мне кажется, это звучит очень сексуально.
— Если честно, то да, но я не из тех, кто готов подчиниться.
— Значит, ты ему отказала?
— Не совсем. В конце концов, он предложил компромисс.
— Ты не могла заниматься целый день спорами.
— Нет, он пригласил меня, дизайнера книги Джеффри Стюарта и Элизабет Мэдден, редактора, на потрясающий обед в индийском ресторане. Стюарт очаровательный дядька, похожий на медведика из детской книжки. Но Мэдден уж точно из книги для взрослых — тощая, как привидение, и улыбка на тридцать два зуба…
— Мне кажется, я ее уже ненавижу. Во что она была одета?
— В роскошный белый полотняный костюм от Милли Джусте, я полагаю, с бледными голубыми крапинками и тоненькой голубой горизонтальной полоской. Она похожа на кредитную карточку, если повернется боком, ты увидишь ее край. Думаю, у них с Фрэзером связь.
— Вот стыдоба!
— Мне кажется, я шокировала ее тем, что на ее глазах все съела.
— Расскажи еще о Фрэзере.
— Ладно, моя мать назвала бы его впечатляющим зверем.
— А как бы ты охарактеризовала его?
— Упрямый, с железной волей…
— Ты все это уже говорила.
— Сластолюбивый.
С кухни донесся пронзительный, выматывающий душу свист.
— Чайник закипел. Я позвоню тебе завтра и скажу, что решила.
Когда Кэйт вечером ложилась спать, она все еще не знала, что ей делать. Она лежала, глядя в потолок, и спорила сама с собой. То, что предложил Джулио, было совсем не плохим компромиссом, но как она сможет спокойно работать рядом с человеком, который непрерывно раздевает ее глазами? С другой стороны, ей платят не за то, чтобы она чувствовала себя спокойно и уютно. Она взбила подушку и повернулась на бок. Джеффри будет дизайнером книги, так что, возможно, ей не придется часто сталкиваться с Джулио. Но почему он так упорно смотрел на ее рот? Кэйт перевернулась на живот. Но как это будет прекрасно купить себе маленький загородный домик. И это станет колоссальным вызовом, сделать такую книгу… и если вызов делает мужчину, то что делает женщину? И это вовсе не означает, что она не сможет контролировать ситуацию, если пойдет работать к Фрэзеру. Она почти готова взяться за эту работу, хотя бы для того, чтобы доказать ему, что может выполнить ее меньше, чем за девять месяцев. Просто для того, чтобы увидеть, какое у него при этом будет выражение лица. И как только у кого-то могут быть такие черные глаза…
