«Таня, ты опять завелась! Выпей кофейку, выкури сигаретку и успокойся, журналистику все равно не переделать».
Минут через пятнадцать я снова взяла в руки последний номер газеты «Мы», перечитала его от корки до корки и констатировала факт, что в нем о криминале не было сказано ни слова. Можно было подумать, что преступность в нашем городе уже искоренили. Таня, а может, дело не в отсутствии преступлений, а в том, что нет журналиста, пишущего на криминальные темы? Побитый Гена отлеживался на больничном, а Маша куда-то исчезла. Или я не права? На последней странице, в самом низу я обнаружила номера контактных телефонов и позвонила по одному из них.
– Здравствуйте! Я могу услышать Марию Баранову?
– Вы, наверное, ошиблись. У нас нет такой.
– Как это нет? Она мне дала этот телефон, сказав, что стажируется в газете «Мы»...
– Ах, вон вы про кого... Я уже про нее и забыла... Наверное, она передумала к нам на работу устраиваться. Получила задание, ушла, и все... уже неделю от нее ни слуху ни духу.
– Ну извините, что побеспокоила.
– Не за что.
Положив трубку, я немного подумала и решила, что непременно должна побеседовать с главным редактором.
Примерно через час я вошла в приемную Шиянова. Секретарша что-то печатала, нажимая на клавиши карандашами. Ногти, наращенные, наверное, для «Книги рекордов Гиннесса», мешали ей выполнять эту работу подушечками пальцев.
– Здравствуйте! Я к Шиянову.
– Здравствуйте, – ответила секретарша, не отвлекаясь от работы. – Как вас представить?
– Татьяна Иванова, частный детектив.
– Подождите минуточку. – Кудрявая блондинка скрылась за дверью, но буквально через пару секунд снова появилась в приемной и сообщила мне с радужной улыбкой на губах: – Сергей Маркович готов вас принять, проходите.
Главный редактор оказался грузным дядечкой лет сорока—сорока двух, совершенно несимпатичным, но сладкоголосым. Его бархатный баритон сразу же располагал к общению. «Ему бы на радио работать», – подумала я.
– Здравствуйте! – сказал Сергей Маркович. – Присаживайтесь, пожалуйста. Чему обязан вашим неожиданным, но очень своевременным визитом?
«Ага, наверное, он тоже обеспокоен исчезновением стажерши», – промелькнуло у меня в голове.
– Я хочу поговорить с вами о Маше Барановой.
Реакция на мои слова была неадекватной. Главный редактор как-то загрустил. Значит, у него на уме было что-то другое. Шиянов достал из ящика стола шоколадную конфетку и сунул ее в рот. Тщательно прожевав ее, он запил сласть водой и спросил:
