Автоматные очереди, наконец, стихли, и стали четко слышны яростные вопли тети Оли:
– Да лезьте же, наконец! Лезьте!
Поблескивая в лучах холодного зимнего солнца, над стеной поднялось черное дуло автомата… Последний выстрел шарахнул из бойницы. Дуло спряталось и тут же вынырнуло снова – трескучая очередь рассыпалась в морозном воздухе, полосуя арочный проход в башню.
– Все, у Вити больше нет патронов, – в отчаянии пробормотала Инга.
В этот момент земля задрожала. Круглые булыжники выскакивали из кладки, подпрыгивали, будто мячики, с грохотом падали. Сооружение вокруг старого замкового колодца ходило ходуном… Каменный колпак над колодцем расчертили ровные, как по линейке проведенные, трещины… и он со скрежетом раскрылся, разделяясь на ровные лепестки, будто большой каменный цветок. Словно гигантский пестик, из его каменной чашечки поднялась округлая стальная морда снаряда. Инга задохнулась. Она поняла, что перед ней. Знаменитый немецкий «последний шанс», «оружие возмездия», на которое Гитлер надеялся, даже когда войска союзников уже стояли под Берлином. Радиоуправляемый снаряд, невесть как очутившийся в карпатских горах.
– А ну все, быстро в укрытие! – заорал бородатый.
Пауль, ухватив Ингу за руку, поволок ее прочь от шахты.
– Это «Фау-1»? – на бегу кричала она, пытаясь перекричать нарастающий гул, исходящий от замкового колодца.
– Нет! Это просто – «Фау». Прототип, – падая под прикрытие сарая, прокричал в ответ бородатый. – Ее должны были опробовать, когда наши к границе с Польшей подошли. Но мы им кой-чего поломали, вот и пришлось немецкому военному начальству драпать отсюда, а охрану ракеты смертникам поручить. А те помирать не захотели, в леса ушли. А за ними и нам пришлось – НКВД нас в расход сразу бы вывел, чтоб никому про снаряд не рассказали. Наши-то тогда уже начали такие же разрабатывать.
В этот момент рокот стал совершенно нестерпимым. Земля затряслась так, что удержаться на ногах стало почти невозможно. От расположенной рядом часовни с грохотом отвалился один кусок, второй… Стена зашаталась и пошла трещинами… Оттуда послышался пронзительный женский вопль, но Инга уже не обратила на него внимания – она сама орала.
Предок баллистической ракеты, опираясь на огненный столб, восставал над устроенной в старом замковом колодце пусковой шахтой. Вибрация накрыла замковую стену. Инга видела, как удерживаемые только засовом створки ворот колотятся друг о друга. Вымахнувший на замковую стену браток бросил быстрый взгляд во двор, издал короткий вопль ужаса и уже хотел сигануть обратно… Не успел. Обломившийся под ним зубец увлек его за собой… Оглянувшись, Инга увидела, как из угловой башни выскакивает шофер.
