– Пошли, посмотрим, кто там приехал! – скомандовал Пауль и осторожно двинулся вниз, вдоль ведущей к замку горной дороги, навстречу мелькающим впереди огням. Инга торопливо догнала Пауля и вцепилась ему в рукав.
– В ухо не сопи, – потребовал он, осторожно выглядывая из-за скалы там, где дорога делала поворот. Инга тоже взглянула на довольно большую площадку, с которой и начинался подъем к самому замку. Два длинных желтых конуса света упали на дорогу, словно на ней скрестились лучи военных прожекторов. А потом, подвывая и тяжело перемалывая снежные завалы гигантскими колесами, выбралась огромная, казавшаяся совершенно квадратной машина. Затем вторая… Третья… Четвертая… Да сколько же их! И как они сумели сюда пробиться? Видно, последний вопрос она задала вслух, потому что Пауль взглянул на нее через плечо – слегка презрительно – девчонка, что возьмешь! – и обронил:
– Это же «Хаммеры»! Дитя американской военной промышленности. Они где угодно пройдут!
– И до замка поднимутся? – дрожащим голосом спросила Инга. Не нравились ей эти «Хаммеры»!
Ответ она получила немедленно. Первый «Хаммер» остановился, заглушая мотор. Остальные пристроились ему в хвост – тяжелые, угловатые, грозные военные машины встали полукругом, заняв почти всю площадку. Захлопали дверцы… и наружу высыпали крепкие молодые мужики, похожие друг на друга, как братья, – может быть, из-за практически одинаковых черных курток. А может, из-за рож – квадратных, как их автомобили, и таких же агрессивных. Лихо гогоча над чем-то своим, они, закурив, разглядывали замок сквозь дым сигарет.
– Непохожи они на американских военных, – прошептала Инга на ухо Паулю.
– Тихо! – шикнул на нее мальчишка.
– Ты гля, и впрямь – натуральный замок, как в кино! – громко, с явным восхищением произнес один из приезжих, разглядывая возвышающиеся над верхушкой горы башенные зубцы.
– Тебе-то что с того! – мрачно пробурчал другой. – Пацаны все гуляют, а мы тут торчим, и даже выпить за Новый год нельзя! – он искоса поглядел на третьего, который, видно, был у них главным.
– Нельзя! – жестко отрезал тот. – А за то, чтоб ты здесь торчал, тебе платят. По новогоднему тарифу! – жестко усмехнулся он, а потом примирительно добавил, оглядывая своих недовольных подчиненных: – Ничего, скоро внутрь пойдем, там теплее будет. – И он вдруг заржал совершенно жеребячьим хохотом. – Там, блин, будет даже жарко!
Остальные ответили тем же – шутка оказалась понятной. А прячущиеся за скалой Инга с Паулем переглянулись, и девочка крепче вцепилась в рукав его куртки. Эти… пойдут в замок? Тогда там действительно может стать жарко!
