На этот раз не подействовало.
— Ладно, позже разберемся, — хмуро пробурчал подполковник. — Слушай внимательно, алкаш. Совершенно разбойное нападение на милицейскую машину, зверски избиты ехавшие на ней сотрудники, похищена задержанная Марина Коптяева. Приказом по управлению создана оперативная группа во главе с тобой… Честно говоря, не знаю почему так благоволит к тебе начальство… Врубился!
— Давно врубился. Как только вызвали на ковер.
Возвращался сыщик в свой закуток с хитрой улыбкой на простодушном лице. Все сделает, как положено, напавшие на милицию «бандиты» не уйдут от возмездия, в самом ближайшем будущем их непременно повяжут. А уж они обязательно признаются, в этом Димка не сомневается. В уголовном розыске научились и безвинных делать виновными. Значит, умного и разворотливого сыщика ожидает благодарность в приказе и еще одна премия.
А пока смотается в Тихорецк, выполнит просьбу Валерки…
Обстановка сродни занимающемуся пожару. Припекает со всех сторон.
Удастся частному детективу выполнить опасный заказ — никаких гарантий, что его оставят живым. Не выполнит — та же перспективочка, но уже в увеличенном размере. Влево поедешь… вправо пойдешь… прямо двинешься… Поневоле на память приходит богатырь на распутьи возле зловещего камня с высеченными сказочными предостережениями.
И не откажешься же, не возвратишь полученный аванс! Повязали по рукам и ногам да еще и командуют: не вздумай самовольничать, повсюду вместе с тобой должен быть наш человек! Приходится рассчитывать на счастливый случай, на необычное везение, которое позволит и девушку отыскать и целым выбраться из бандитской западни.
Чегодин часами ломал бедную свою голову, но ничего путного придумать не мог. Сам по себе счастливый случай не появляется, его нужно прикормить, выудить из омута. Но вот где находится этот «омут», в который необходимо забросить удочку?
Вторая проблема. В загашнике имеется еще один заказ — перезрелой красотки, сын которой связался с проституткой. Аванс получен, сроки оговорены, как поехать на поиски Новожиловой и, одновременно, искать сластолюбивого оболтуса?
Нет, одному работать просто невозможно, нужен компаньон, знающий, разворотливый, на которого можно положиться.
Поиск компаньона превратился в насущную необходимость.
И Виктор начал перебирать в памяти знакомых отставных сыщиков. Их оказалось не так уж и много — всего несколько человек. По привычке выписал на листе бумаги фамилии, имена и номера телефонов.
