Непонятно, что он делает в Дремове? Переселился на ПМЖ, что ли? Или нашел в городе нового собутыльника?
Я сделал вид, что не узналт пасынка, вызывающе повернулся к нему спиной.
В конце концов, заручившись обещанием звонить и заходить, сыщик долго тряс мою руку. Будто вдалбливал мысль о своем существовании, которое непременно облегчит мне жизнь. Молоденький сержант глядел на нас с понятным недоумением: не каждый день так провожают посетителя.
А что, может быть, действительно, облегчит? Если не мою лично, то судьбу Верочки и бабы Фени. Правда, судя по всему, Гулькин в уголовке — маленький винтик, типа — отнеси-подай, от него мало что зависит. Но без винтиков не бывает машины.
Отделавшись от назойливого почитателя, я пошел не на вокзал — в родную коммуналку. Решил на один день отложить задуманную поездку в Москву. Ведь предстоит простое вычеркивание ложной версии. Ничего сверхсрочного.
Дело в том, что посещение столицы связано с целым рядом неудобств. Главное — где переночевать? Три часа в один конец, три — обратно, для дела остается считанное время. Без ночевки не обойтись. Многочисленные дружеские связи, как я уже говорил, оказались разорванными. Для их сохранения требуется постоянное общение, а как его обеспечить из Дремова? Звонить по межгороду — никакие гонорары не выдержат, наносить визиты вежливости — аналогичные проблемы. Стоимость проезда поднимаются все выше и выше.
Итак, где переночевать?
Самый приемлемый для меня вариант — у Машеньки. Посидим за столом, попьем чайку с вкуснейшей кулебякой или шарлоткой. Побеседуем тихо, ласково — по семейному…
Эх, если бы не хамовитый пасынок!
Машенькин вариант начисто отпадает.
Разве наведаться к бывшему сокурснику по университету? Склонить голову, попросить пристанища? И это тоже не подходит. Не привык я напрашиваться, унижаться, дает о себе знать непомерная гордость, построившая гнездо в моем сознании.
Впрочем, три часа в вагоне электрички — вполне достаточное время для размышлений. Куплю несколько газет и под их прикрытием порассуждаю сам с собой над очередной проблемой. С ночевкой в столице.
По дороге к дому я все же заглянул на вокзал — посмотреть расписание. Никак не соберусь переписать его себе в блокнот. Лень обуяла или сказывается старческий склероз?
Рядом с деревянным зданием вокзала — знакомая конструкция типа стенда на выставках. На полочках аккуратно разложены и расставлены дезодоранты, жидкое мыло, духи, одеколон, щетки, расчески, какие-то бутылочки и флаконы. Здесь же — лекарства, в основном — импортные.
