И это только объективные, так сказать, факторы! Но ведь никто же не обещал, что на колонну на всем ее пути не будет ни одного нападения! Даже наоборот! Все этого нападения ожидали, и даже знали почти наверняка, что оно будет! И, почти наверняка, грунтовка эта будет заминирована, как и ее «обочины». И так же, почти наверняка, будут многочисленные засады... Но самым «беззащитным местом» все же оставался именно перевал! А развернуть колонну там, в узком ущелье, после сотни километров тяжелейшего марша, уже просто не удастся! Сколько их, целых и невредимых бензовозов, из 130 сумеет все же добраться до Хоста, не знает никто, но ротный почему-то был уверен, что не больше 30...
Поэтому-то он, капитан, как «старший охранник» от русских «шурави», и предлагал вернуться, пока не поздно и это еще можно сделать:
– Оно того не стоит, товарищ майор! Мы имеем возможность потерять всю колонну! Да, в общем-то, техника, да и фуй бы с ней! А вот мальчишек жалко, если они из-за генеральской дурости свои головы здесь сложат!.. Разворачиваться надо и возвращаться в Гардез!
И майор-автомобилист в общем-то был согласен с доводами трех капитанов, двух разведчиков и танкиста, но... Ему уже явно было далеко за сорок лет...
«Ну и что тут такого? – скажет несведущий. – Наоборот! Должен понимать всю опасность – взрослый мужик уже, опытный! Да и вообще! При чем здесь возраст?»
Да вот как раз именно возраст-то и причем!..
У этого майора, который по «табели о рангах» уже должен был примерно лет шесть-семь как быть подполковником, видать, далеко не все гладко складывалось по службе. И теперь эта колонна скорее всего была его последним шансом получить очередную звездочку на погоны и выйти на подполковничью пенсию, которая значительно отличалась от майорской! Да еще, возможно, и орденок получить... У начальника колонны были свои, сугубо субъективные, резоны, которые никак не согласовывались с мнениями молодых капитанов, у которых была еще вся служба впереди...
Закончились эти десятиминутные препирательства тем, что начальник отдал приказ продолжать движение дальше, по оговоренному маршруту...
Ротный, как и все остальные, с плохо скрываемым сочувствием, словно на неизлечимого душевнобольного, посмотрел на майора. В угрюмом молчании все разошлись по своим машинам. Через несколько минут колонна вновь сдвинулась с места...
