Девственная селедка | страница 50



— Спасибо большое, Валентина Ивановна, а он не сказал, когда именно в Москву собирается?

— Нет, чего не сказал, того врать не буду, Родион Николаевич. А вы сами ему позвоните…

— Да-да, непременно. Еще раз спасибо, что дождались.

— Так я пойду…

— Да-да, спасибо.

— А я и не знала, что у вас брат-то есть.

— Да я и сам уж забывать стал…

— Родной брат-то?

— Родной. Младший брат.

— Это сколько ж вы не видались?

— Много, лет пятнадцать, наверное. Простите, Валентина Ивановна, мне необходимо позвонить.

— Ухожу, ухожу, а то я разволновалась, вот мелю языком…

Интересно, зачем это Тоник вдруг в Москву собрался? На похороны отца не приехал, сказал, что занят, а когда умерла мама, я просто не смог его найти… Совесть замучила? Или в Штатах что-то не сложилось? Интересно, какой он стал? Был когда-то славным парнем, правда сильно подверженным родительскому влиянию. А я бунтовал, лет с семнадцати начал бунтовать, в двадцать два вообще ушел из дому… Странно складывается жизнь… Я, повзрослев, вернулся, правда уже другим человеком, мне родительские предрассудки стали уже не страшны… А Тоник, маменькин и папенькин любимчик, даже на их похороны не прилетел… А может, просто не смог, а потом было стыдно объявляться? Интересно, как мы встретимся? Как родные братья или как чужие люди? Боюсь, именно как чужие. Что у нас общего, кроме родителей? А впрочем, неважно. Он мой брат и я должен его встретить… А там будет видно.

Он поужинал, убрал посуду и вдруг подумал: Что-то мне надоело так жить… Я хочу, чтобы вечером меня встречала любимая женщина… А разве у меня есть такая? Он посмотрел на портрет Лали. Ерунда, где я, а где она… У нас нет ничего общего. Он взял портрет в руки и хотел убрать в ящик. Но отчего-то не смог и поставил на место. И тут зазвонил телефон.

— Алло.

— Родька? Ты? Здорово, братик!

— Тоник?

— Я! Не ожидал?

— Как раз ожидал, мне сказали, что ты звонил. У тебя что-то стряслось? С чего это вдруг?

— Родька, я понимаю, ты обижен… Но так все складывалось… Родька, я послезавтра буду в Москве. Встретить сможешь?

— Смогу, говори рейс, ага, прилетаешь в Шереметьево, понял… Ты в командировку?

— Нет, я в отпуск. На десять дней. Примешь?

— Что за вопрос, конечно.

— Ты женат, у тебя дети?

— Нет, я живу один.

— Отлично, братишка! Знаешь, я вдруг почувствовал, что страшно соскучился… Ну все, тогда до встречи?

— Да-да, конечно!

Родион повесил трубку. Надо бы как следует принять брата. Он любил пироги с капустой… Попрошу Валентину Ивановну… И вдруг ему в голову пришла озорная мысль. А не сосватать ли Тоника с Фаиной? Она фантастически готовит, и вообще классная баба, веселая, остроумная, при ней встреча пройдет куда легче… Правда, она влюбчивая чересчур, сейчас как раз в простое и может не на шутку втрескаться в Тоника… Нет, надо сперва поглядеть на него, а то, неровен час, испорчу жизнь старой подруге… Ничего, обойдемся пирогами Валентины… Она готовит хоть не изысканно, но вполне вкусно. Так он и решил. И вообще первую встречу с братом лучше провести с глазу на глаз.