- У церебростимулина,- продолжал Бэннер,- был один недостаток: он мешал людям создавать материальную базу. Это нельзя было считать продвижением вперед. Прогресс является результатом достижения полной гармонии между открытиями новыми и уже имеющимися в наличии.
Смит вошел в вестибюль, держа в одной руке, затянутой в резиновую перчатку, сверкающий металлический стержень с зажимом на конце. Зажим охватывал открытое горлышко бутылочки с желтой маслянистой жидкостью. Стоя в коридоре, Смит ввел стержень с бутылочкой внутрь комнаты, потом, прикрыв дверь, изо всех сил метнул стержень в комнату, как копье.
Раздался взрыв. Здание сотряслось от воздушной волны. Из-за двери вырвались языки пламени, потом повалил густой, черный дым. Сбросив дымящуюся перчатку, Смит понюхал воздух, задумчиво приложил палец к губам.
- Нет, не сработало. Глубоко вздохнув, он снова скрылся за дверью лаборатории. Раздался шум вентилятора, всасывающего дым и копоть.
Бэннер и Хоммель продолжали наблюдать за Смитом, не сходя с места. Вот он снова появился в коридоре, разматывая на ходу моток провода. Свернув петлей один конец, он прибил его к дверному косяку, потом, снова разматывая провод, скрылся в лаборатории. Струйки дыма все еще вились над дверью, но это его не остановило. Вернувшись, он разрубил петлю, зачистил изоляцию на обоих концах провода и, прибив второй конец рядом с первым, отогнул их в разные стороны видимо, чтобы они не соединялись. Хоммель откашлялся.
- Доктор Смит,- произнес он нерешительно,- может быть, стоит уделить еще какое-то внимание теоретическим основам термодинамики данной реакции?
- К дьяволу теоретические основы. Единственный способ что-нибудь узнать это испытать на практике.
Подняв левую руку над головой, он закрыл левое ухо плечом, а правое ладонью. Потом правой рукой сблизил обнаженные концы провода.
Новый взрыв. Здание зашаталось. По стене в разных направлениях разбежались трещины.
С верхнего этажа с грохотом и треском свалилось что-то тяжелое и разлетелось на куски. После того, как шум утих, еще несколько минут по всему зданию катился эхом звон разбитого стекла.
Смит осторожно приоткрыл дверь лаборатории, из щели выползло серое облако. Помахав руками так, чтобы дым шел прямо на него, Смит принюхался к угару. Лицо его озарила радостная, торжествующая улыбка.
- Вот это способ! Экономит уйму времени. Захлопнув дверь, он торопливо направился к складу.
- Ну, что ты на это скажешь, Сэм? - спросил Хоммель.- Кажется, с теоретиками было гораздо спокойнее, чем с практиками.
