– Что случилось? – спросил я обеспокоено.
"Защита-леса", – передал мне котенок, но больше я от него ничего добиться не сумел.
– Отведешь меня к Старшим Котам? – попросил я Котенка, и он мысленно замялся, так как немного побаивался Старших.
– Может быть, я сумею помочь, – сказал я, и Котенок немного успокоился. Привести помощь и оказаться полезным прайду хотя бы в качестве проводника ему очень хотелось.
"Ты-почти-кот", – решил Котенок, вспомнив, как меня воспринимали старшие члены прайда, и передал мне: – "Я-бегу – ты-догоняешь".
– Договорились. Только очень быстро не беги – я медленный, – попросил я котика и получил образ зеленой лесной черепахи с клыками.
"И этот туда же, мелкий, а ехидный", – подумал я, смеясь и сравнивая Котенка с Рыжиком. Сравнение польстило котику, по-видимому, Рыжик стал авторитетным Котом, и он весело поскакал вперед. Я последовал за ним.
Котенок вел меня по направлению к паучьему лесу. По пути он часто отвлекался на интересные лесные моменты – детеныш еще совсем. Постоянно приходилось напоминать моему забавному проводнику, куда и зачем мы идем. Наконец мы дошли до места, у которого котик встал как вкопанный.
"Дальше-мне-нельзя. Старшие-запретили", – передал мне малыш, и мысленным образом показал, как пройти дальше.
– Спасибо маленький, – искренне поблагодарил я, Котенок опрокинул на меня ворох положительных эмоций и убежал.
Дальше я шел один, вслушиваясь в лесную тишину. Шум схватки я услышал издалека и поспешил на помощь к Котам. Сначала мне на глаза попался серый котяра, который в свое время немало попортил крови моему Рыжику. Кот лежал под деревом и не шевелился. Сначала я подумал, что он погиб, но, подойдя к нему, понял – зверь был парализован. Из его шкуры торчали паучьи зубы, и Кот не мог ни пошевелиться, ни что-либо сказать. Вытащив из шкуры бедного животного штук пять ядовитых паучьих зубов и оставив его приходить в себя, я снял арбалет, положил рядом с серым котярой узел с вещами, прислонил к дереву палку с курьями и почти бегом рванулся к месту схватки.
Следующей я увидел черную, как пантера, Кошку. Это была Халва, вечная любовь Рыжика. Кошка металась между деревьев, иногда запрыгивая почти на трехметровую высоту по стволу и спрыгивая снова на землю, уклоняясь от плевков неспешно преследующих ее трех огромных лесных пауков. Выждав момент, Халва рванулась к паукам и одним неуловимым для глаза движением оторвала одному из них членистую ногу. У паука осталось всего две ноги, он обиженно застрекотал и упал на бок. У оставшихся двух пауков тоже был явно неполный комплект ног. Я закинул арбалет за спину, вытащил меч и в два прыжка оказался среди тварей, которые отвлеклись на своего юркого и неуловимого черного противника. Через секунду этих пауков можно было уже использовать для салата с паучатиной (хотя для салата можно было бы их еще немного измельчить) а Халва, тяжело дыша, подошла ко мне.
