Седрик серьезно кивнул:
— Я знаю, что у меня была на то причина, но если бы я кого-нибудь убил…
— Причина была, и ты никого не убил, — согласился профессор. — Могу лишь похвалить тебя за осмотрительность. А сейчас отведи жену в домик для гостей; она нуждается в хорошей ванне и утешении.
Теперь, когда угроза миновала, Ниоба почувствовала, что наступила реакция. Ее чуть не изнасиловали, а Седрик был вынужден выступить против четверых пьяных типов, впавших в ярость!.. Девушка закрыла лицо руками и обнаружила, что оно залито слезами, покрасневшими от вина. Ниоба попыталась стереть их, но от этого стало еще хуже, и скоро она уже отчаянно рыдала.
Седрик взял ее на руки и понес в домик для гостей. Ей показалось, что руки у него из гибкой стали, а грудь и живот — железные. Ему исполнилось семнадцать, Седрик был в расцвете физических сил. И продолжал расти…
Ниоба привыкла иметь дело с мальчиком и не заметила появления мужчины.
Седрик осторожно опустил Ниобу на постель.
— Я позову медсестру, — с беспокойством сказал он. — Вы ранены.
Но она прижалась к нему:
— Седрик, ты мне очень нужен! Я тебя люблю!
Он немного помолчал.
— Вы расстроены, и не без причины. Сейчас вам нужно принять ванну и немного отдохнуть…
Ниоба привлекла его к себе:
— Я была такой дурой, и от меня разит вином! Прости меня, Седрик!
— Мне нечего прощать, — мягко сказал он.
Однако не стал противиться и улегся рядом с ней на кровать.
— Вы всегда были само совершенство, Ниоба, — прошептал он ей на ухо.
Она повернулась и прижалась к нему. Мокрые от слез губы девушки нашли губы Седрика, и она поцеловала его с такой страстью, которая удивила ее. Грудь Ниобы переполняли чувства; она никак не могла насытиться. Он ответил на поцелуи, почувствовав в ней огонь страсти.
Неожиданно Ниоба рассмеялась. Седрик поднял голову и удивленно посмотрел на нее.
Ниоба села и расстегнула его рубашку.
— Вот! — воскликнула она, улыбаясь. — Я нанесла первый удар.
— Но это же не бой, — улыбнувшись, ответил он.
— Ты уверен? Мы пытались… почти целый год и всякий раз терпели поражение из-за собственной сдержанности. Седрик, ты дрался за меня, бесстрашно и умело, и ты меня завоевал. Возьми свой трофей!
— Трофей! — пробормотал он. — Вы женщина, которую я люблю.
— А ты мужчина, которого люблю я, — с радостью ответила Ниоба. — Я хочу быть твоей — до конца.
Он поцеловал ее. А потом раздел. Ее блузка была липкой от засохшего вина, волосы грязными, но Ниоба знала, что нельзя упускать момент. Пришло время решительных действий!
