, в 1585—1625 — Мориц Оранский, в 1625—47 — Фридрих Генрих), им же вверялось командование армией. Важные исполнительные функции находились в руках так называемого великого пенсионария провинции Голландия; он в отсутствие статхаудера исполнял его обязанности, используя свою власть в интересах купеческой олигархии. Между сторонниками укрепления власти статхаудеров из Оранского дома (так называемыми оранжистами) и купеческой олигархией провинции Голландия шла постоянная борьба. Статхаудеры использовали недовольство народных масс и промышленной буржуазии для укрепления своей единоличной власти; купеческая олигархия стремилась обеспечить своё полное политическое господство в республике и выступала против централизации и усиления власти статхаудера. Борьба, принявшая в 1-й половине 17 в. форму столкновения двух религиозно-политических группировок — арминиан и гомаристов, шла с переменным успехом. Острый конфликт между статхаудером Морицем Оранским и великим пенсионарием Я. Олденбарневелтом окончился в 1619 поражением и казнью последнего. В 1621 возобновилась война с Испанией: она переплеталась с общеевропейской Тридцатилетней войной 1618—48. По Вестфальскому миру 1648была окончательно признана независимость Республики Соединённых провинций. В 1650 партии крупной голланского буржуазии, возглавлявшейся великим пенсионарием Яном де Виттом, удалось полностью захватить власть в стране в свои руки и упразднить должность статхаудера (1650—72 — первое бесстатхаудерное правление). В 50-х гг. борьбу с Н. за колониальное, торговое и морское господство начала Англия (см. Англо-голландские войны 17 века). Общим результатом этих войн было ослабление военно и политической мощи Н., ограничение их торговой и колониальной экспансии. Этому способствовали и тяжёлые для Н. войны с Францией (1672—78, 1688—97, 1702—13), в которых Н. выступали в коалициях с др. европейскими державами. В 1672 в обстановке военных неудач (см. Голландская война 1672—78) и народных выступлений «оранжисты» восстановили власть статхаудера. Статхаудер Вильгельм III Оранский, ставший в 1689 английским королём (см. «Славная революция») и осуществивший таким образом англо-голландскую унию (1689—1702), проводил политику ущемления интересов буржуазии Н. в пользу английской буржуазии. После его смерти Генеральные штаты вновь упразднили должность статхаудера (1702—47 — второе бесстатхаудерное правление). В 18 в. наметился упадок в развитии торговли и промышленности Н., свободные капиталы всё более направлялись на приобретение земельной собственности и в сферу международного кредита; Н. окончательно уступили первенство более развитой в промышленном отношении Великобритании. «История упадка Голландии как господствующей торговой нации есть история подчинения торгового капитала промышленному капиталу» (Маркс К., там же, т. 25, ч. 1, с. 366). В обстановке новых военных поражений (в 1747—48, во время войны за Австрийское наследство, в 1780—84 в новой войне с Великобританией) в стране усилилось демократическое движение, росту которого не помешало восстановление в 1747 правящей купеческой олигархией должности статхаудера.
