(наименьшее в Казахской ССР), на Ю.-В. в предгорьях Каратау до 175
мм. Вегетационный период от 168 суток на С.-3. до 198 суток на Ю.-В.
В пределы К.-О. о. входит северо-восточная половина Аральского м.; его берега изрезаны многочисленными бухтами и заливами (Сарышиганак, Шевченко, Тущибас, Чернышева, Бозколь и Др.) с большим количеством полуостровов и островов. Единственная крупная река в К.-О. о. — Сырдарья, протекающая через центральную часть области с Ю.-В. на С.-3. на протяжении около 1 тыс. км, с сильно извилистым руслом, множеством протоков и рукавов и обширной заболоченной дельтой. Для защиты от паводков вдоль берегов реки построены дамбы; в 1956 на р. Сырдарья сооружена Кзыл-Ординская плотина; в 1958 по руслу Жанадарьи пропущены воды реки для орошения полей и обводнения пастбищ. В 1969 введён в строй Казалинский гидроузел. Много солёных озёр (Жаксы-Кылыш, Камыслыба, Арыс и др.), к лету часто высыхающих; в озёрах Купек и Терескен — лечебные грязи. На С.-В. в пределы К.-О. о. заходят низовья р. Сарысу.
Значительная часть территории занята песками, почти лишенными растительности; на закрепленных песках полынно-типчаковая, солянковая растительность, а весной и эфемеровая на бурых и серозёмных супесчаных и солонцеватых почвах; в понижениях среди песков произрастают астрагалы, джузгуны, виды пырея. Бугристые пески закреплены белым саксаулом, тамариском, терескеном, биюргуном, полынями. В пойме Сырдарьи — аллювиально-луговые, часто засолённые почвы, покрытые луговой растительностью с редкими тугайными лесами и кустарниками (ивы, туранга и лох), в дельте и вдоль берегов — обширные заросли тростника. В пустыне много хищных (лисица-корсак, волк и др.) и копытных (сайгак) животных, а также грызунов, птиц (рябки и др.) в дельте Сырдарьи акклиматизирована ондатра. В Аральском море, реке Сырдарья и озерах много рыбы (сазан, лещ, вобла, сом, жерех, судак, окунь, шип, усач и др.). На острове Барсакельмес — заповедник (сайгак, джейран, кулан и др.).
Население. К.-О. о. населяют казахи (до 70%), русские (главным образом в городских поселениях), корейцы и др. 54% населения — городское. Средняя плотность населения 2,3 человека на 1 км>2. Почти всё население проживает в долине Сырдарьи, вдоль железной дороги и по побережью Аральского моря В пустынях находятся лишь сезоннообитаемые мелкие поселения животноводов. Города: Кзыл-Орда, Аральск, Казалинск.
Хозяйство. В экономике К.-О. о. преобладают отрасли пищевой и лёгкой промышленности, связанные с переработкой с.-х. сырья и рыбы. Развиты преимущественно поливное земледелие и отгонно-пастбищное животноводство. Область выделяется как крупный район рисосеяния, овцеводства, а также рыболовства и рыбопереработки.
