).
Реки и озёра. В
З. проходит часть главного водораздела между бассейном Северного Ледовитого и Тихого океанов. Наиболее крупные реки — Витим, Олёкма, Селенга, Шилка, Аргунь. Густота речной сети 0,7—0,8 км/км>2>
на Ю. — 0,3—0,4. Большинство рек — горные. Питание главным образом дождевое. Распределение стока по сезонам неравномерно. На период летних дождей приходится 50—80% годового стока, нередки катастрофические паводки. Зимой многие реки перемерзают, сток отсутствует. Характерно образование наледей. Озёра немногочисленны, связаны с областями распространения последнего оледенения и днищами прогибающихся межгорных котловин. Наиболее крупные озёра — Байкал, Торейские, Баунтовские, Еравнинские, Гусиное и др. расположены в котловинах. Имеются термокарстовые озёра. На бессточных участках Ю. — соляные озёра.
Типы ландшафтов. З.
расположено в зоне тайги, которая на Ю. сменяется лесостепями и степями, частично заходящими из Монголии. В условиях горнокотловинного рельефа тесно переплетаются широтная зональность и вертикальная поясность. Степи занимают юго-восточные равнины и низкогорья, встречаются в некоторых обширных котловинах. Степи тонконоговые, ковыльные, вострецовые, пижмовные и др. на каштановых почвах и злаково-разнотравные и разнотравные — на чернозёмных. Встречаются острова и перелетки мерзлоты. Лесостепи распространены в Селенгинском и Верхнеамурском среднегорьях до высоты 1000—1200 м.
Климат умеренно тёплый. Мерзлота долинного типа. Берёзовые, лиственнично-берёзовые и осиновые леса на тёмно-серых лесных почвах чередуются с пижмово-разнотравными и разнотравными степями на чернозёмных почвах. Кроме типичных для степей грызунов, появляются представители лесной фауны — косуля, лось, белка, бурундук и др. Горная тайга господствует в З. На Ю. она занимает средней и верхней части склонов гор, поднимаясь до 1700—1900 м,
в центральной полосе покрывает все склоны и вершины хребтов примерно до высоты 1500 м,
в поясе высоких гор на С. — нижние и средние части склонов до высоты 1100—1400 м.
Климат прохладный влажный. Многолетняя мерзлота повсеместна. Преобладают таёжные леса из лиственницы даурской; в нагорье Хэнтэй (хребет) и на хребте Хамар-Дабан встречается кедр. Почвы — специфичные для З. — горные мерзлотно-таёжные ожелезнённые, на В. — с признаками оподзоливания. На Ю. встречаются лиственнично-берёзовые леса на дерновых лесных неоподзоленных почвах. На песчаных участках и крутых склонах — сосняки на подзолистых почвах. Днища межгорных понижений обычно заболочены, безлесны, заняты ерниками, иногда — лугами, на В. — марями. В горной тайге обитают лось, кабарга, изюбрь, медведь; особенно ценны промысловые белка и соболь. Предгольцовое редколесье развито в верхних частях склонов высоких хребтов и на плоских вершинах таёжных среднегорий на высоте 1200—1700
