Неудачей закончилась новая попытка урегулировать отношения с Великобританией. Проект англо-египетского договора (проект Сарват — Чемберлен, ноябрь 1927), предусматривавший сохранение в Е. английских войск, английского контроля над египетской армией, не был ратифицирован египетским парламентом. В условиях антибританского движения к власти пришёл (март 1928) кабинет, возглавленный лидером «Вафда» Наххасом-пашой, однако в июне он вынужден был уйти в отставку; новый кабинет приостановил действие конституции 1923. Парламентские выборы 1929 вновь принесли победу «Вафду». правительство Наххаса (сформировано в январе 1930) начало новые переговоры с английским правительством, но и они закончились неудачей (май 1930). В июне 1930 правительство Наххаса было устранено, новое правительство (Исмаила Сидки) отменило конституцию 1923 и ввело (1930) реакционную конституцию.
Отказ правительства удовлетворить требования конгресса «Вафда» (январь 1935) о восстановлении конституции 1923 и заключении англо-египетского договора, который обеспечил бы независимость Е., вызвал в стране возмущение. 13 ноября в Каире произошла 40-тыс. антибританская демонстрация. 21 ноября началась всеобщая забастовка, в декабре — столкновения с полицией и войсками и баррикадные бои. В 1935 оппозиционные буржуазные партии во главе с «Вафдом» создали Национальный фронт. 12 декабря Национальный фронт потребовал восстановления конституции 1923, выборов в парламент и проведения новых переговоров с Великобританией. 13 декабря конституция 1923 была восстановлена; в мае 1936 парламентские выборы принесли победу «Вафду», 26 августа вафдистское правительство заключило с правительством Великобритании договор (см. Англо-египетский договор 1936), несколько расширивший права Е. во внутренних и внешних делах. В 1937 король Фарук (правил в 1936—52) уволил в отставку вафдистский кабинет, и вплоть до февраля 1942 у власти находились реакционные правые партии.
Во время 2-й мировой войны 1939—45 территориальные, материальные ресурсы и армия Е. использовались Великобританией для ведения военных действий против итало-германские войск в Ливии. В январе 1942 страна оказалась под угрозой фашистского вторжения. Дворцовые круги готовили профашистский переворот. В этих условиях правительство Великобритании вынудило короля Фарука вернуть к власти (февраль 1942) вафдистов, выступавших в поддержку антигитлеровской коалиции.
В октябре — ноябре 1942 британские войска разбили итало-германские войска под
