- Стул тоже имеет четыре ноги, а, однако, не бежит.
- У ей голова есть, а у стула нету, - возразил извозчик, очевидно, серьезно заинтересованный этим принципиальным спором.
- Подумаешь, важность - голова. Вон и у тебя голова есть, а что толку?
На это извозчик ничего не нашелся ответить.
- Вон видишь, все нас перегоняют.
- Что ж, и мы кой-кого перегоним, - хвастливо усмехнулся извозчик и действительно перегнал лошадь, запряженную в щегольский экипаж и мирно дремавшую у чьего-то подъезда.
Голову седока осенила какая-то мысль. Он лукаво улыбнулся и предложил:
- Хочешь, сделаем так: за каждую лошадь, которую ты перегонишь, я плачу тебе пятак. За каждую лошадь, которая перегонит тебя, я вычитаю с тебя пятак.
Это странное предложение произвело на извозчика ошеломляющее действие. Он в один момент вышел из состояния полудремоты, дико захохотал, привстал на козлах и, хлестнув по лошади, закричал:
- Идет! Считай, барин.
- Стой, стой! Только, брат, уговор: стоячие и противоположно едущие не считаются.
- Само собой! Будьте покойны. Эх, ты, милая-а-ая!!..
Лошадь понеслась как стрела, а седок, откинувшись с довольным видом на спинку экипажа, принялся отсчитывать пятаки.
- Пять! Десять! Пятнадцать! Двадцать пять! Пять долой - нас экипаж один обогнал.
- Так то ж рысак!
- Это деталь! Опять двадцать пять, тридцать! Сорок...
Хитрый извозчик в один момент постиг своим светлым мужицким умом не только принципы этой азартной игры, но и ее выгоды. Поэтому он при первом удобном случае свернул с малолюдной улицы на проспект, где экипажей было в десять раз больше, и, не обращая внимания на сделанный крюк, развил такую скорость, что седок еле успевал считать:
- Рубль тридцать! Еще пять! Рубль сорок. Рубль сорок пять!
- Нет, рубль пятьдесят, - заспорил извозчик. - Сейчас обогнал пару.
- Да ведь она в одной запряжке, пара.
- Это все едино! Уговаривались за лошадь пятак, а тут накося двух обогнали!
- Однако и фрукт, брат, ты! Значит, за тройку ты сдерешь пятиалтынный?
- Само собой, три лошади, три пятака. Н-но!!
- Да не гони ты так, черт. Ты меня разорить можешь!
- Мой антирес! - весело заорал извозчик. - Н-но!!
- Извозчик...
- Ась?
- Имей в виду, если кого-нибудь раздавишь - по рублю с человека буду вычитывать.
- Ладно, будьте покойны. А если не раздавлю - вы мне рупь.
- Еще что выдумал! Этаким образом ты с меня и тысячу выколотишь.
- Хи-хи! Н-н-но!!
- Смотри, дурак, чуть на женщину не наехал.
