- Слушаю-с, ваше сиятельство.
Эта наглядная интермедия произвела на колебавшегося Подходцева глубокое впечатление.
- Действительно, издавать журнал прелюбопытно. А книжные магазины тоже будут продавать?
- Конечно! - вскричал Клинков. И обратился к Громову: - Скажите, приказчик книжного магазина, у вас имеется "Апельсин"?
Громов зашел за стол, изображавший собою прилавок, и, изогнувшись, ответил:
- "Апельсин"? Сколько номеров прикажете?
- Десять. Хочу послать своей племяннице, брату, еще кое-кому.
- У нас осталось всего три штуки...
- О, добрый приказчик! Дайте мне десять номеров.
- Не могу, - сухо ответил Громов, - на вас не напасешься.
- О, многомилостивый торговец! Сжальтесь надо мной... Жена запретила мне являться домой без десяти номеров "Апельсина".
- Или берите три, или проваливайте.
Клинков упал на колени и, протягивая молитвенно руки, завопил:
- Я утоплюсь, если вы не дадите мне десяти номеров. О, спасите меня!..
И, встав с колен, отряхнул пыль с брюк, обернулся к Подходцеву и сказал другим, более спокойным тоном:
- Так будет в книжных магазинах.
- Значит, публика, по-вашему, заинтересуется им?
- Публика? - подхватил Клинков. - Я себе рисую такую картину...
Он снова упал перед Громовым на колени и, протягивая к нему руки, простонал:
- Марья Петровна! Я люблю вас, будьте моей.
- Хорошо, - пропищал Громов, кокетливо обмахиваясь подушкой.
- Мы будем так счастливы... Будем по вечерам читать "Апельсин".
- А что такое "Апельсин"? - снова пропищал Громов, скорчив бессмысленную физиономию.
- А-а! - свирепо зарычал Клинков. - Вы, Марья Петровна, не знаете - что такое "Апельсин"?! В таком случае - черт с вами! Отказываюсь от вас! Навсегда!
- Ах - вскрикнула "Марья Петровна" и в обмороке упала Подходцеву на руки.
Такая блестящая иллюстрация успеха и значения журнала рассеяла последние колебания Подходцева.
- А денег у нас хватит? - спросил этот деловой малый.
- Конечно! Полтораста - за бумагу, столько же - типографии, пятьдесят на клише и остальное на мелкие расходы. Первый же номер даст рублей двести прибыли.
- Evviva, "Apelsino"! - вскричал Клинков. - Господин издатель! Дайте сотруднику десять рублей аванса.
Подходцев развалился на стуле и снисходительно поглядел на Клинкова:
- Ох, уж эти мне сотрудники. Все бы им только авансы да авансы. Ну, нате, возьмите. Только чтобы это было последний раз. И, пожалуйста, не запоздайте с материалом.
Клинков сунул деньги в карман и шаркнул ногой:
