— Чего же его не возьмут и не выгонят?
— Кто же его выгонит, он народный избранник.
— Губернатор, наверное, предлагает народу только одну, свою, кандидатуру?
— Конечно. Зачем ему соперники.
— Разве это выборы?
— А я при чем здесь? Тут, на островах, так принято, — отставив бокал, раздраженно сказала Вероника. — Душно, как ты можешь сидеть в этом фраке. — Она скинула свою воздушную накидку и осталась лишь в миниатюрном полупрозрачном купальном костюме.
Иванову сразу же стало душно. Он рванул воротник и залпом выпил бокал шампанского. Вновь появившийся как из-под земли официант наполнил его.
— Раздевайся, — вставая, сказала Вероника, — пошли купаться. Что ты сидишь? Раздевайся. — Она потянула за рукав Сергея Васильевича.
— Ах, вот вы где, — откуда-то из воздуха возник Мефя. — Анжела, ну так же нельзя.
— Я теперь не Анжела, а Вероника.
— Ну, хорошо, Вероника. И не стыдно тебе, старая развратница, лишать моих дорогих гостей общества такого человека.
— Я не старая, — женщина передернула плечами и вновь оказалась затянутой в черный кожаный комбинезон. — Я просто живу долго.
— Кто это? — тихо спросил Иванов у Мефи, глядя вслед Анжеле-Веронике.
— Как кто? Ведьма.
— Такая молодая?
— Ничего себе молодая. Да она тебе в пра-пра-пра-пра-бабушки годится. Она еще при дворе Ивана IV, Грозного, такими делами ворочала, что даже сейчас вспоминать страшно.
Из-за спины хозяина бала вынырнул Василий.
— Какую вы, Сережа, клевую даму сняли. Правильно, брать, так пачками, спать, так с королевами… Не надо оправдываться, мы все понимаем и одобряем ваш вкус. Да, тут с вами хочет познакомиться один мой хороший знакомый. Он хотел бы поговорить тет-а-тет. — Вурдалак отдернул штору, прикрывающую маленькую дверь, и сделал приглашающий жест. — Прошу сюда.
Они оказались в цветущем парке. Сергей Васильевич задрал голову, думая увидеть стеклянный потолок и лампы дневного света, но не нашел ничего, кроме неба и висевшего высоко над горизонтом солнца.
— У нас все натуральное, — подмигнул Иванову Василий.
Его приятель ждал в беседке, к которой вела выложенная разноцветным мрамором дорожка. Он оказался плотным мужчиной с низким скошенным лбом и крупным раздвоенным подбородком.
— Анатолий. А это Сергей — автор поэмы «Красным огнем горят домны», — представил их друг другу вампир и тут же исчез, оставив их наедине.
— Я не хочу, да и не люблю таскать корову за хвост, — сразу же взял быка за рога Анатолий. — В общем, вы, певец народа, должны помочь мне в одном деле. Понимаете, я хотел, чтобы вы создали о нашем предприятии какую-нибудь производственную поэму. Мне очень понравилось название вашего произведения — «Гори все синим огнем»…
