– Это еще зачем?
– Попробую тебе помочь. И вытяни руки ладонями вниз.
Гаст подчинился. Я подвел свои ладони под его, однако не коснулся.
ґ– Сейчас ты ощутишь тепло. Отключись от всего и сосредоточься только на нем. Когда я скажу, попробуй вложить в него силу, как если пытался превратить огонек от свечи в жарко пылающий костер.
Остальные наблюдали за нами и ждали результатов. Я заметил капельки пота на лбу Гаста и осторожно отвел от него руки.
– Давай!
Под ладонями Гаста на миг приоткрылся портал. Маг, пораженный, распахнул глаза. И портал тут же захлопнулся.
– У меня получилось! – в его голосе слышалось ликование.
– Я бы на твоем месте попробовал еще несколько раз, – осадил я Гаста. – У тебя не хватает сил и сосредоточенности поддерживать его в открытом состоянии.
Еще целый час он промучился, покрылся испариной, но результаты особо не улучшились. Наконец, выдохшийся, он упал на стул.
– Похоже, это труднее, чем махать мечом, а, Гаст?
– Тебя-то почему это нисколько не утомляет, умник?
– Потому что я использую для раскрытия портала мировую энергию, а не свой собственный потенциал.
– И почему ты мне с самого начала не сказал?! – возмутился Гаст.
– Ждал, когда ты сам догадаешься.
– Я не умею использовать мировую энергию, – Гаст нахмурился. – Может, ты и этому сможешь научить?
Я покачал головой.
– Для этого я точно не подберу слов… Мировая энергия – это уже на уровне ощущений. Здесь тебе действительно понадобиться толковый учитель…
Гаст на какой-то миг омрачился, а потом посмотрел на меня.
– Все равно спасибо. Тэрсел, – поблагодарил он. – Теперь я хотя бы уверен, что открывать порталы у меня когда-нибудь да получится.
Миновал еще один месяц. Вновь выпал снег. Но в воздухе уже чувствовалось что-то весеннее, и я знал, что это последний снег уходящей зимы. Под снежным покровом уже пробивалась зеленая трава. Тучи рассеялись, брызнуло солнце, и последнему снежному капризу зимы оставалось недолго сверкать под щедрыми лучами. Мы вышли со Скитом из хижины, выдыхая облачка пара в прозрачный воздух.
– Скоро он растает, – произнес Скит, обратив взор к ясному небу.
– Да, скоро, – согласился я и не смог удержаться.
Вихрь взметнулся у ног Скита, обрушив на него снежную лавину. Скит не устоял и опрокинулся под его напором, а сверху его накрыла холодная белая волна. Спустя миг он уже откапывался, отплевываясь, из снежного сугроба. Слова ругательства замерли на его губах, когда маг воды невольно посмотрел на меня.
