— Ми-итьк! А, Митьк! — изо всей силы крикнул с улицы Саня. — Иди скорей!
Митя выскочил из-за стола с куском ватрушки в руках:
— Пожар, что ли?! Знаешь, как мамка ругается!
— Тсс… тише! — Саня приложил палец к губам. — Павлиний глаз…
— Где? — Митя чуть не поперхнулся и кинул остатки ватрушки козе.
— Только сейчас здесь, прямо на дороге сидел. Я его чуть-чуть рукой не накрыл. Теперь к Шулейкину подался.
— Не может быть! — Митя с опаской оглядел высокий серый забор, за которым проживал здоровенный волкодав Дуглас. — А собака?
— Шулейкин чуть свет за грибами пошел. И Дугласа с собой взял. Моя бабка их утрам на мосту встретила.
— Врешь!
— Бабка обманывать не будет.
— А вдруг там павлиньего глаза, нет?
— Да там он, как пить дать, там… Где-нибудь на розе сидит.
— Подсади! — попросил Митя.
Саня Долгов подошел к забору, нагнулся и подставил плечо:
— А как же. Только ты поскорей давай: одна нога здесь, другая — там. Не тяни…
Митя занес ногу, но не удержался, потерял равновесие и полетел в канаву, заросшую жгучей крапивой.
— Эх ты, а еще павлиний глаз поймать собрался, — засмеялся Саня. — На забор влезть не можешь!
— А ты сам попробуй! — почесывая волдыри на руках и чуть не плача от боли, ответил Митя.
— Ладно уж… становись на спину, — нехотя пробурчал Саня. — Только быстрей…
Митя схватился руками за край забора — раз… два… подтянулся и прыгнул.
— Порядок? — спросил Саня.
Последовало молчание.
Приземляясь, Митя наткнулся глазом на сучок, но даже не пикнул. Сразу понесся к клумбе. Взмахнул руками — бабочка не взлетала. Обежал вокруг дома — никого. Забеспокоился.
— Сань, я обратно…
— Погоди маленько, — прошептал в заборную щелку Саня. — Там сад здоровущий…
— Ну и что?
— Яблоки есть…
— Ну?
— Давай сорвем пару на пробу…
— Не… они еще зеленые, и потом воровать я не буду!
— Эх ты, «не буду…»
— Не стану, и все! — обиделся Митя.
— Тогда лезь обратно как хочешь… — Саня ехидно усмехнулся и, насвистывая, отошел от забора. — На Шулейкина, как пить дать, нарвешься!
Митя, глотая на ходу слезы, побежал за дом, к калитке, открыл задвижку и выскочил на улицу.
Вдали, на мосту показался Иван Кузьмич Шулейкин с корзиной в руке и Дугласом на поводке.
Митя что есть сил бросился к своему дому. Дуглас заметил непрошеного гостя, стал отчаянно лаять и рваться из рук хозяина.
Очутившись у себя за оградой, Митя с трудом отдышался. Спина и руки были обожжены крапивой и страшно горели. Под глазом вздулся фонарь. Мальчик опустил голову и побрел к колодцу умыться.
