— Для чего пришлось ломаться? — спросила Аллочка, накручивая на палец прядь светлых волос.
— Анри пригласил меня на обед.
— Фу, стоило из-за этого…
— Сначала приглашал на ужин, да я отстояла… Как говорила моя покойная бабушка: парень плачет — просит, и ты плачь, но не давай. Пусть не думает, что советские девушки соглашаются поужинать с мужчиной при первой встрече. Приглашение на ужин, на западе, это нечто большее, чем желание угостить девушку и потанцевать. Если ты соглашаешься на ужин, значит, ты соглашаешься и на то, что у вас что-нибудь получится и после ужина.
— Нель, скажи, а если у вас, что-нибудь получится, то… — мечтательно и уже позевывая, пробормотала Аллочка.
— Загадала бабка с вечера… Спи. Утро вечера мудренее.
И вот сейчас я сижу в полумраке ресторана Центра международной торговли и снова не могу есть, хотя стол заставлен яствами, и Анри явно хочет поразить меня.
Шампанского за нашу встречу!
— Завтра мы поужинаем вместе? — умоляет Анри. Я уже устала работать переводчиком и не сопротивляюсь.
Он красив, женщины, обедающие в ресторане, украдкой посматривают на него и следом на меня. Кому это так повезло?
После обеда он отвез меня в центр города, к гостинице «Метрополь», где находилось отделение «Интуриста» в котором трудились мы с Аллочкой. Ради обеда с Анри, я отпросилась на несколько часов, и вернувшись, никак не могла сосредоточиться на работе, да и Аллочка не отставала от меня с расспросами.
— Ну, как? — понизив голос, спросила она.
— До чего красив… — мечтательно промолвила я.
— Это я видела. И все? — нетерпеливая Аллочка повысила тон, и на нас стали оборачиваться коллеги.
Я приложила палец к губам, призывая ее к молчанию, и Аллочка наклонилась ко мне, щекотнув прядью своих волос.
— Шикарный обед, — призналась я, — только съесть ничего не могла, как будто ком в горле. Только шампанское.
— Вот дурища, я от такого шанса взяла бы все, что смогла. Все бы попробовала! А что было вкусненькое? — Аллочка любила обстоятельные рассказы о свиданиях, с мельчайшими подробностями в описании застолья.
— Много чего, но главное, что я действительно дурища, потому что согласилась поужинать с ним завтра, — я покаянно опустила голову, не забыв потушить лукавый блеск в глазах.
— Святая ты наша, что в этом особенного? — Аллочка, похоже, ждала от нашего свидания радикальных действий.
— Дело в том, что я не смогу мотивированно ему отказать, мне попросту не хватит слов. Вот и поужинать я с ним согласилась потому, что не было больше сил ему доказывать, что я не такая легкомысленная. А если он будет соблазнять меня, как я буду отстаивать свою честь? И когда только он выучит русский! — я самозабвенно придумывала себе оправдания, притворно всплеснув ладонями.
