x x x
Уйти не удалось. Скаэн оказался бесконечным городом. Дорога поднималась в гору и опускалась вновь, возникали новые и новые дома. Вернее, старые дома появлялись с пугающей настойчивостью. И ни одной живой души. Карета время от времени показывалась на глаза - то медленно выезжала из-за поворота, то студент сам набредал на нее. Возница равнодушно провожал его взглядом, но ничем не выдавал своих намерений. Дескать, прогуляйся, раз приспичило.
Уйти не удалось. Вновь и вновь Сеирвет повторял эту фразу, уже сидя внутри экипажа (а сидеть оказалось приятно и весьма удобно). Что же за странности такие? Может быть, я попросту сошел с ума? Тогда беспокоиться уже не о чем. Привычный мир, с занятиями, экскурсиями в Академию, карнавалами в Оннде и прочих столицах отплывал куда-то, таял, покрывался дымкой. Словно было это давно и не с ним.
- За что же это мне? - простонал Сеирвет, хотя и сам не смог бы объяснить - что имеет в виду. Ответа, само собой, не было.
x x x
Хвала богам, это был другой город. Кавейр, кажется. Никогда о таком не слыхивал. Судя по очертаниям гор, значительно западнее Скаэна. Карета остановилась у трактира (о боги,.. почему трактира?) и, стоило Сеирвету выбраться наружу, стремительно умчалась куда-то вдаль.
Студент проводил ее взглядом. Ну ничего. Ехали мы все время на запад, значит, до магистральных путей недалеко. Вот и хорошо. Переночую здесь (снова был вечер, и опять ощущалась сильная усталость), а там и в путь.
...В городе было явно не все в порядке. На вновь пришедшего поглядели как-то странно, старались держаться в стороне. Но трактирщик, тем не менее, принял одну из золотых монет, уважительно поглядел и даже выдал гору сдачи. Все больше медью, правда.
Меня здесь ничто не касается, подумал Сеирвет. Ужин был отменным, хотя ничего мясного не было... а жаль. Вокзал действительно был неподалеку - миль шестьдесят. Вот и здорово. Еще нагоню, как пить дать, нагоню.
Напряжение постепенно спадало. Действительно, чего бояться? Золото при нем. Только кое-какие мелочи забыл в предыдущем трактире - ну и шут с ними, обойдемся. Покончив с ужином, Сеирвет решительно направился в комнату (стоила та чудовищных денег - почти как хорошая комната в столице) и заснул. Сразу. И никаких сновидений.
...Утром у дверей обезлюдевшего трактира его поджидала карета.
x x x
...Первые три раза Сеирвет думал, что стал жертвой какого-то чудовищного розыгрыша. И карета, и возница всякий раз были немного другими. Но все прочее повторялось: безлюдные улицы, бесконечный город, терпеливо ожидающий своего пассажира экипаж. И города. Все, как один мелкие, сонные, никому не известные.
