— Они раздевали собственных мертвых и раненых, — сказал Вудроу. — А что забрали?
— Генератор с ветряной мельницы, — ответил Гарри Ситон. — Весь скот и кое-что из электроники. Исчез и телефон. Интересно, почему Эймос все не взорвал?
— Снаряд пробил стену, — сказал один из всадников. — Эймоса убило у пулемета.
— Отпусти. Хватит, — простонал молодой разбойник. — Больно.
— Приходит в себя, — сказал Ван Лоо. — Но долго не протянет.
— Жаль, — ответил Джордж Вудроу. Он наклонился и ударил парня по лицу. — Просыпайся, черт тебя подери! Хочу, чтобы ты ощутил веревку на шее! Гарри, давай веревку.
— Не нужно, — сказал брат Дорнан. — Месть — Господня…
— Мы только немного поможем Господу, — прервал его Вудроу. — Несите веревку!
— Да, — согласился Ситон. — Правильно, Кэтрин?
— Дайте веревку мне. Хочу надеть ему на шею. — Она сверху вниз посмотрела на разбойника. — Почему? На мгновение их глаза встретились.
— А почему бы и нет?
На пригорке над долиной трое копали могилы. Кэтрин неслышно поднялась на холм, и вначале они ее не увидели. А увидев, прервали работу, но она ничего не сказала, и немного погодя они снова принялись копать. Лопаты врезались в плодородную почву.
— Вы копаете слишком много могил, — сказала Кэтрин. — Одну засыпьте.
— Но…
— Мой дед не будет здесь похоронен, — объявила Кэтрин. Мужчины перестали копать. Посмотрели на девушку, на ее окровавленный комбинезон, потом на горизонт, куда ушел весь отряд. Там вздымалась пыль. Разбойники возвращались в свои логова. И их не удастся догнать до того, как они углубятся в холмы.
Один из могильщиков молча принял решение. Следующей весной он возьмет семью и отправится на поиски новых земель. Все что угодно лучше, чем это. Но он думал, что осужденные могут доследовать за ним, куда бы он ни пошел. Когда люди работают на земле, всегда могут прийти другие, чтобы грабить и убивать.
— Где? — наконец спросил он.
— Похороните Эймоса у его порога, — ответила Кэтрин.
— Ужасно хоронить человека у его собственной двери. Он не найдет отдыха…
— Я не хочу, чтобы он отдыхал, — сказала Кэтрин. — Хочу, чтобы он ходил. Ходил и напоминал всем нам, что сделала с нами Земля!
— Внимание! Всем подготовится к входу в атмосферу. Внимание!
— Ремни, лейтенант, — сказал сержант Гернан.
— Верно. — Я застегнул ремни и посмотрел на Арарат.
Планета выглядела мрачно, совсем не так, как Земля. Мало облаков и много пустыни. В районе экватора густые джунгли. Единственная узкая полоска возделываемой земли, которую я мог видеть, располагалась по краю моря почти со всех сторон окруженного сушей. К югу от моря находился другой континент, с виду сухой и пыльный: пустыня, где люди, если и побывали, не оставили никаких следов своего пребывания.
