Винус увели в школу. Ее крики доносились во двор сквозь закрытые двери, сквозь стены директорского кабинета. Я направилась прямо туда мимо стоявших на игровой площадке, но Боб коснулся моей руки.
– Нет, – сказал он. – Не надо. Оставь ее в покое. Иди к себе.
– Что ты хочешь сказать?
– Она уже не вернется в твой класс. Мы вызвали ее мать, так что отправляйся к своим ученикам.
– Но…
Боб покачал головой:
– Нет. Это зашло слишком далеко. Она может учиться дома или… не знаю. И если честно, знать не хочу. Лишь бы ее здесь не было.
Я была в состоянии шока. Еще до перемены Винус была в моем классе. А теперь ее с нами не стало.
Мальчики сидели с широко открытыми глазами, Джули даже не попыталась их чем-нибудь занять.
– Ну, что я вам говорил! – закричал Билли, когда я появилась в классе. – Я говорил, эта психопатка однажды кого-нибудь пристукнет. И я был прав.
– Билли, сядь, пожалуйста, – ответила я, метнув в него испепеляющий взгляд. – Всем занять свои места.
Билли втянул голову в плечи.
– А что теперь будет? – спросил Джесс. Я знала, он говорит о Винус.
– Вот что, ребята. Сдвиньте свои стулья в круг. Я понимаю, вы взволнованы случившимся. Давайте все обсудим. То, что сегодня случилось, ужасно, – сказала я.
– Вовсе не ужасно! Это здорово! – заорал Билли и вскочил со стула, работая кулаками, как боксер. – Психопатка убивает первоклассника! Бах! Трах!
– Заткнись! – крикнул Джесс, повалил Билли на пол и принялся колотить. – Заткнись, кретин! Мне надоели твои вопли! Я не могу их слышать!
Джули беспомощно смотрела на меня. Должна признаться, что я сама была близка к отчаянию.
– Мальчики! – Я не стала подниматься со стула.
Они дубасили друг друга еще минуту, но, видимо, мое невмешательство их смутило. На секунду они замерли. Билли бросил взгляд в мою сторону. Джесс воспользовался этим и прижал его к полу.
– Ну как, все? – спросила я.
Джесс сидел верхом на Билли. Билли, обнаружив, что не может подняться, заплакал.
– Я спросила, вы закончили драться? Джесс посмотрел на меня и начал подниматься.
– Я просто хотел, чтобы он перестал орать.
– Я понимаю, что ты чувствуешь, – сказала я, – но ты не должен так поступать.
Билли был возмущен.
– Вы должны меня защищать, – прогнусавил он. – Не позволять какому-то черномазому избивать меня.
– Она должна следить за тем, чтобы ты заткнулся раз и навсегда, – отпарировал Джесс.
– Садитесь. Билли, сядь на место и веди себя тихо. И ты, Джесс.
Оба мальчика подчинились. Сколько времени продлится перемирие? Полминуты?
