Леопард прыгнул на Багхилу Хана с дерева, но априди убил его своей саблей прежде, чем Гордон успел выстрелить, и прежде, чем леопард причинил ему самому вред.
Потом на лагерь напал лев, прыгнув через острый частокол, который мы возвели вокруг палаток, и схватил одного из черных носильщиков. Гордон прикладом винтовки отогнал льва от его жертвы, чего не смогли сделать несколько человек. Лев скрылся в темноте. Носильщик не очень пострадал.
Затем мы встретили другое сафари, отряд негров и арабов – скверную шайку. Эти арабы и вооруженные негры, которых называли аскари, били и всячески оскорбляли своих черных носильщиков. Предводителем у них был араб по имени Хасан ибн Заруд.
Он и Эль Борак беседовали в палатке, а я подслушал почти весь их разговор, потому что не доверял этому арабу.
Они говорили на арабском, который я знал.
– Если вы присоединитесь ко мне, мы разбогатеем, – сказал ибн Заруд.
– Не сомневаюсь, – ответил Эль Борак.
– Вот мой план, – сказал ибн Заруд, – и вы увидите, что он достаточно хорош. С моими и вашими людьми у нас будет достаточно сип, и мы сможем подавить сопротивление любого вождя, который встанет на нашем пути. Мы пойдем за Ньясу к Танганьике. Там захватим много рабов и слоновой кости. Отберем у туземцев всю слоновую кость, которую те припасли, а также будем стрелять слонов.
– А что потом? – спросил Эль Борак.
– Продадим рабов в Дар-эс-Салам, – улыбнулся ибн Заруд. – А в Занзибаре есть люди, которые купят слоновую кость, не интересуясь, откуда мы ее взяли.
– Что ж, очень хорошо, – сухо заметил Эль Борак. – Я слышал, что в джунглях у Ньясы есть много слоновой кости. И туземцы из тех мест, без сомнения, будут хорошими рабами.
Некоторое время они молчали. Затем Эль Борак произнес:
– Однако, ибн Заруд, я хотел бы знать, получу ли я в Занзибаре свою долю добычи.
– Что вы имеете в виду, Эль Борак? – спросил ибн Заруд, нахмурясь.
Гордон засмеялся.
– Когда я убью слонов для тебя и захвачу тех вождей для тебя, что дальше?
– Что дальше? – спросил ибн Заруд.
– Копье из джунглей, – сказал Гордон, – или кинжал в спину. И тогда все рабы и слоновая кость будут твои.
Араб сердито нахмурился.
– Клянусь Пророком, сахиб, вы говорите, что я убийца?
– Я этого не сказал, Хасан ибн Заруд, – ответил Гордон. – Это хорошо, что мы понимаем друг друга, если пойдем вместе на какое-нибудь дело.
– А! – воскликнул ибн Заруд. – Так мы пойдем?
– Нет, я этого не говорил, – сказал Гордон. – Откуда мне знать, сказал ли ты всю правду?
