Мудрила с Бластером вытаращились на него, и Пиротику пришлось повторить вопрос. Ответить они отказались - и Гундерсон, миновав их, вошел в кабину трубохода, чтобы добраться к нижним палубам. Побагровевший от злобы Мудрила зарычал ему вдогонку:
- Ты трус и предатель! Зажигалка паршивая! Гнусное непсиоидное ничтожество! Мы еще до тебя доберемся! Спасательную капсулу ты, конечно, забрать можешь! Но рано или поздно мы тебя найдем! Где бы ты ни оказался мы тебя отыщем!
Потом телепат сплюнул - а Бластер все пыхтел и тужился, но его страшная ментальная сила никак не действовала на Гундерсона.
Пиротик спустился по трубоходу и вскоре обнаружил спасательную капсулу. С собой он не взял ничего, кроме разбитой губной гармоники - и алого румянца Омало на щеках.
Почувствовав толчок отделившейся от корабля спасательной капсулы, заметив, как ее темно-серое пятнышко почти мгновенно исчезло в гиперпространстве, развалившиеся на релаксерах Мудрила и Бластер переглянулись.
- Войну придется закончить без него.
Бластер кивнул.
- А ведь он мог в один миг ее нам выиграть. Но взял и ушел.
- Думаешь, он смог бы?
Бластер пожал тяжелыми плечами.
- Он ушел, - с горечью повторил Мудрила. - Ушел! Трус! Предатель! Ничего-ничего! В один прекрасный день...
- Интересно, куда он направился.
- Да он бродяга по призванию. Космос велик. Он может направиться куда угодно.
- А ты это серьезно? Ну, что его найдут?
Мудрила тут же кивнул:
- Когда на Земле узнают, какой номер он выкинул, за ним начнут охотиться по всему космосу. В покое его ни на секунду не оставят, будь уверен. Его придется найти - ведь он представляет собой колоссальной силы оружие. И долго скрываться он не сможет. Его непременно найдут.
- Странный все-таки человек.
- Этот человек, Джон, владеет силой, которую ему не спрятать. Мы знаем, что он не способен ею управлять так как же он сможет ее спрятать? Рано или поздно он себя выдаст. Нигде ему не скрыться.
- Странно, что он сам решил сделаться беглецом. Ведь мог на всю оставшуюся жизнь обеспечить себе душевное спокойствие. А взамен выбрал...
Мудрила уставился на опущенные свинцовые щиты. В голосе его звучали горечь и разочарование:
- Рано или поздно мы его отыщем.
Корабль вздрогнул, меняя ход на обратный, - и скользнул назад в гиперпространство.
IV
Много разных небес подмигивало ему в ответ.
Менестрель сидел на вершине утеса - и ветер трепал его седые волосы, слегка похлопывая грязным подолом выпущенной из брюк рубашки.
