ЧАРЛИ. Кто?
БЕН. Очень жаль. Достойная женщина была наша мать.
ВИЛЛИ (к Чарли). Что?
БЕН. А я-то надеялся повидать старушку.
ЧАРЛИ. Кто умер?
БЕН. От отца были какие-нибудь вести?
ВИЛЛИ (растерянно). То есть как это — кто умер?
ЧАРЛИ (забирая выигрыш). О чем ты говоришь?
БЕН (глядя на часы). Вильям, уже половина девятого!
ВИЛЛИ (словно для того чтобы справиться со своей растерянностью, сердито хватает Чарли за руку). Это моя взятка!
ЧАРЛИ. Я положил туза…
ВИЛЛИ. Если ты не умеешь играть, я не намерен швырять деньги!
ЧАРЛИ (поднимаясь). Но, господи боже, туз ведь был мой!
ВИЛЛИ. Не буду с тобой больше играть. Ни за что!
БЕН. Когда умерла мама?
ВИЛЛИ. Давно… Ты никогда не умел играть в карты.
ЧАРЛИ (собирает карты и направляется к двери). Ладно. В следующий раз я принесу колоду с пятью тузами.
ВИЛЛИ. Разве это я жульничаю?
ЧАРЛИ (оборачиваясь к нему). Тебе должно быть стыдно!
ВИЛЛИ. Да ну?
ЧАРЛИ. Вот тебе и «да ну»! (Уходит.)
ВИЛЛИ (захлопывая за ним дверь). Что с тебя спрашивать — темнота!
БЕН (к Вилли, который подходит к нему сквозь угол кухни). Так это ты, Вильям?
ВИЛЛИ (пожимая ему руку). Бен! Я давно тебя ждал. В чем секрет? Как ты добился успеха?
БЕН. Это длинная история…
Молодая Линда выходит на авансцену, неся корзину с бельем.
ЛИНДА. Вы Бен?
БЕН (галантно). Как поживаете, милая?
ЛИНДА. Где вы столько лет пропадали? Вилли всегда удивлялся, почему вы…
ВИЛЛИ (нетерпеливо отводя Бена от Линды в сторону). Где отец? Разе ты не поехал за ним? С чего ты начал?
БЕН. Не знаю, все ли ты помнишь…
ВИЛЛИ. Конечно, я был ребенком, мне тогда было три года…
БЕН. Три года одиннадцать месяцев.
ВИЛЛИ. Ну и память же у тебя, Бен!
БЕН. У меня много разных предприятий, а я не веду бухгалтерских книг.
ВИЛЛИ. Я сидел под фургоном… Где это было, в Небраске?
БЕН. В Южной Дакоте. Я принес тебе букетик полевых цветов.
ВИЛЛИ. Помню, как ты шел по безлюдной дороге…
БЕН (смеясь). Я отправился на Аляску искать отца.
ВИЛЛИ. Где он теперь?
БЕН. В те годы у меня были смутные представления о географии. Через несколько дней я понял, что иду не на север, а на юг, и вместо Аляски попал в Африку.
ЛИНДА. В Африку!
ВИЛЛИ. На Золотой Берег?
БЕН. На алмазные прииски.
ЛИНДА. Алмазные прииски?!
БЕН. Да, милая. Но в моем распоряжении всего несколько минут…
ВИЛЛИ. Нет! Нет! Мальчики!.. Мальчики!
Появляются БИФ и ХЭППИ — подростки.
ВИЛЛИ. Вы только послушайте! Это наш дядя Бен! Он необыкновенный человек! Расскажи моим мальчикам, Бен!
БЕН. Ну что же, послушайте. Когда мне было семнадцать лет, я пошел в джунгли, а когда мне стукнуло двадцать один, я оттуда вышел… (
