Рик покраснел. — Вы хотите, чтобы я шпионил за собственным отцом. Особенно теперь, когда он болен, а может даже умирает!
— Не думаю, что он умирает, — спокойно ответил здоровяк. — Но я не прошу вас ни за кем шпионить. Если ваш отец действительно обладает ценным опытом и знаниями в области сити, я хочу чтобы Викерс подписал с ним контракт от лица Интерпланет. Чисто деловое предложение. Я сейчас говорю от лица компании, а не пытаюсь выяснить какие законы Мандата он нарушил. Если несчастье случилось из-за отсутствия необходимого оборудования или квалифицированной технической помощи, Интерпланет готова предоставить все это. Я просто прошу вас передать ему это предложение от лица компании, потому что я обнаружил, что астериты его поколения часто не испытывают теплых чувств по отношению к компании.
Рик внимательно посмотрел на него.
— Ваша компания владеет запасами урана и тория, на которые когда-то претендовали жители планет, они стоят сотни миллионов долларов. Неужели вы действительно хотите финансировать проект, который обесценит все это?
— Лично я — да, — Худ настойчиво закивал. — Там, в Солнечном городе, в нашем правлении еще есть старики, которые с удовольствием бы запретили сити энергию, но здесь командую я. Если кто-то собирается получить сити энергию или сити бомбы, то я хочу, чтобы этот человек работал на Интерпланет. Я заставлю Викерса поддержать любой проект, одобренный Полом Андерсом.
— Энергию сити невозможно локализовать, как уран и торий, — мрачно предупредил Рик. — Даже если мой отец построит вам завод, сити невозможно монополизовать. Она слишком необъятна, даже для Интерпланет.
— Объясните почему.
— Научно секреты хранить невозможно. Вы понимаете, что энергия сити должна производиться вдалеке отсюда и передаваться при помощи аппарата Бранда — сити топливо нельзя поместить в земную атмосферу. А это значит, что кто-угодно сможет перехватить ваше энергетическое поле и бесплатно воспользоваться им.
— Андерс говорил об этом. — Вежливо кивнул Худ. — Но я соглашусь со всем, что он одобрит. Наверное, у нас еще есть шанс на победу. — Голубые искорки засверкали в его глазах. — В конце концов, в нашей компании работают не только мягкотелые размазни, иначе мы бы не завоевали космос и завладели бы всеми запасами урана и тория.
— Да. — Попытался улыбнуться Рик. — Вы не такие.
— Итак, повидайтесь с вашим отцом. — Верховный комиссар неожиданно резко поднялся, давая знак, что интервью закончено. — Выясните, что он знает. Если Андерсу это покажется интересным, Викерс готов платить.
