— До тех пор пока, какой-то растяпа механик не уронит простую отвертку на что-то из сити. — И тогда вся твоя установка взлетит так, что всем планетам достанется.
— Люди не будут работать в отделении сити с простыми отвертками, — возразил Рик. — Все, что касается сити будет на дистанционном управлении и полностью автоматизировано.
— Но надо за что-то уцепиться, — сказал землянин. — Сити автоматы порождают другие сити механизмы, и это бесконечно. Но как ты рассчитываешь запустить первый из них?
— Первыми приборами будут просто два куска сити железа, — терпеливо объяснял Рик. — И вокруг них мы можем соорудить земные механизмы, управляющие ими при помощи магнитных и парагравитационных полей. Один кусок можно использовать как молот, другой как наковальню — и создавать более сложные приборы.
— Ничего не выйдет, — ухмыльнулся Андерс. — Конечно, если тебе не удастся найти человека, который рискнет жонглировать этой бомбой голыми руками.
— Я знаю людей, у которых хватит на это смелости. — Спокойно ответил Рик. Он имел в виду своего отца и Роба Мак-Джи, но вслух их имена не назвал. — У них и умения хватит, если нам удастся создать надежную аппаратуру.
— Но пока что ты не показал мне ничего надежного. — Андерс снова сосредоточился на чертежах и снова отрицательно покачал головой. — Я не куплю это для Интерпланет. Если ты действительно хочешь создать подставку, лучше попытайся еще раз.
И Рик начал все сначала. Теперь ряды постоянных магнитов должны были принять на себя удар, если откажет основная катушка.
— Нужна зацепка. — Землянин снова покачал головой. — Может, мы и могли бы создать сити механизмы для создания сити магнитов, если бы у нас были сити магниты, на которых мы бы изготовляли эти механизмы. Но у нас их нет. Боюсь, тебе придется придумать что-то получше.
И всякий раз Рику не удавалось придумать что-нибудь по-лучше, и все же ему полюбился высокий землянин. Андерс был красив, и видя сияющие от восхищения глаза Карен, Рик невольно почувствовал укол ревности. Роскошные темные волосы Пола красиво вились, проницательные глаза были цвета стали. Стройный и подтянутый, он носил свою черную форму с видом обезоруживающей простоты, которая скрывала ум быстрый, как реакция сити.
И хотя он никогда не выходил за рамки своей учтивой сдержанности, Рик многое узнал о нем за время их совместной работы. По всей видимости, он из семьи потомственной привилегированной аристократии Интерпланет — Рик понимал, что одной человеческой жизни недостаточно, чтобы приобрести этот ненавязчивый лоск и уверенность. Он побывал на всех больших планетах. Ни одна ситуация еще не поставила его в тупик. Он явно принадлежал миру Карен Худ.
