— Но как? — Она беспокойно посмотрела на черное небо. — Если она при малейшем прикосновении взрывается…
— К ней нельзя прикоснуться. — Он сделал паузу, и задумчиво нахмурившись посмотрел на нее. — В том-то и проблема — работать с тем, к чему нельзя прикоснуться. Мы должны найти способ безопасный соединения материи и антиматерии. Чтобы прикреплять земные рукоятки к сити машинам и установить сити механизмы на земные основания.
— Это для отважных людей, мистер Дрейк. — Она резко повернулась и изучающе посмотрела на Рика, будто впервые увидела его. — Может, вы попробуете?
— Сложный вопрос, — он понял, что наговорил лишнего и попытался обезоруживающе улыбнуться. — Потребуется много денег и лицензия Мандата, а у меня нет ни того, ни другого.
— Предположим, вы бы имели и то и другое?
— Я бы попытался, — серьезно ответил он. — Потому что я думаю, что мы подошли к критическому этапу. Мы должны создать сити подставки и построить энергетические заводы, которые станут началом нового мира. В противном случае старый мир взорвется вместе с нами, когда накал борьбы за остаток энергетических металлов станет не под силу Мандату.
— Вы имеете в виду — войну?
— Причем с использованием сити бомб.
— Бомб? — Она протестующе покачала рыжей головкой. — Но разве можно изготовить сити бомбы без этих изолирующих опор?
— Кто-то сможет и захочет сделать это. — Он мрачно кивнул. — Для производства полезной сити энергии необходим целый набор сити механизмов для добывания руды, получения металла, создания других сити механизмов — и все это без малейшего прикосновения к веществу. Но из любого кусочка сити можно сделать бомбу, если привести его в соприкосновение с чем-то земным. И я даю голову на отсечение, что каждая крупная планета сейчас работает над поиском путей осуществления подобной реакции.
— Я слышала о возможности войны, еще на Земле. — Она неохотно кивнула. — И я вижу, что дядя Остин обеспокоен здешней ситуацией. Но чем, по-вашему, может помочь энергия сити?
— Энергия — это жизнь, — сказал он. — Мы на грани борьбы за жалкие остатки урана и тория, только потому что они не настолько энергетически богаты, чтобы обеспечить нас. А комок сити размером с ваш кулачок может дать больше энергии, чем тонна урана или миллион тонн угля. В космосе целые планеты целиком состоящие из сити. Этого более чем достаточно, если мы сможем научиться обращаться с ней.
— Понятно, — она тяжело посмотрела на него, ее глаза были серьезными.
