А в ушах у меня звучал голос Блада, когда он говорил за минуту до того, как меня понесло в шахту:
- Там все продумано и отработано. Они знают всех своих и ненавидят одиночек. И без тебя достаточно бандитов пытались проникнуть в подниз, чтобы насиловать и красть. У них хорошая защита. Тебя просто убьют.
Спасибо, псина!
Прощай.
Зеленый ящик въехал в деловую часть города и свернул к зданию. Я едва успел разобрать надпись: "Бюро контроля услуг", а потом ящик вкатился в открытую дверь, за которой меня ожидали с полдюжины мужчин, два старика, причем один совсем старый, и несколько женщин. Зеленый ящик остановился.
Ко мне подошел здоровенный тип, забрал из руки металлическую карточку и передал ее старейшему из присутствующих - иссушенному коту а мешковатых штанах и зеленом козырьке от солнца. Рукава его клетчатой рубашки держались на подвязках.
-- Куилла Джун, Лью, - доложил тип старику.
Лью бросил карточку в левый верхний ящик стола и сказал:
- Не мешает его обезоружить, Аарон.
Тип, забравший карточку, поснимал с меня все оружие.
- Теперь освободите его, - распорядился старый дурень.
Аарон зашел за ящик, что-то щелкнуло и щупальца в перчатках втянулись в ящик. Я шлепнулся на пол. Руки онемели, и я принялся растирать одну, потом вторую.
- Ну что, мальчик... -начал было Лью.
- Не перди, жопа!
Женщины покраснели. Лица мужчин напряглись.
- Я же говорил, что ничего не выйдет, - сказал, обращаясь к Лью, другой старик.
- Да, дела плохи, - пробубнил кто-то из молодых.
Лью наклонился в своем кресле с прямой спинкой и вытянул в мою сторону скрюченный палец:
- Тебе лучше быть повежливее, мальчик.
- А тебе лучше было не рожать выблядков!
- Все без толку, Лью, - произнес кто-то.
- Беспризорник, - фыркнула одна из женщин с носом большим и изогнутым, будто клюв.
Лью таращился на меня маленькими злобными глазками. Я знал, что во рту этой мрази - безобразной черной щели - нет ни одного зуба, который бы не сгнил и не вонял. Ну и рожа. Он походил на птицу, которая собиралась клевать мои кости.
- Аарон, думаю, стоит снова его зафиксировать.
- Ладно, подождите, - я поднял руку.
Аарон остановился и посмотрел на Лью. Тот кивнул и снова погрозил мне скрюченной лапой.
- Ты будешь себя хорошо вести, сынок?
-Думаю, да.
- Ты лучше не думай, а веди себя по-человечески.
- Ладно. Не бзди.
- И поосторожней в выражениях.
На это я ничего не ответил. Старый осел.
- Ты - часть нашего эксперимента, парень. Мы перепробовали много способов, чтобы затащить сюда одного из вас. Посылали на захват хороших людей, но никто из них не вернулся. Так что мы пошли на хитрость: решили заманить одного из вас.
