– Я обдумал все то, о чем мы говорили раньше, и пришел к определенному выводу, – начал де Монфор, осторожно поднимаясь с места. Потолок в комнате был настолько низким, что ему казалось: если он резко выпрямится, то ударится головой о стропила.
– Каков же этот вывод?
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы расстроить вашу помолвку с д’Авраншем. И еще. Даю вам слово, что не оставлю вас одну в Саммерхее.
– Тогда зачем нам вообще ехать туда?
– Я собираюсь заключить с д’Авраншем сделку. Он никогда вас не видел, так же как и король, поэтому ничто не мешает мне подменить вас какой-нибудь простолюдинкой или скрыть ваше лицо под вуалью. Я пока не знаю в точности, что именно предприму, – мне надо обдумать детали, однако хочу, чтобы вы знали: мое решение окончательно и бесповоротно.
Адель изумленно взглянула на него.
– Вы надеетесь, перехитрить д’Авранша?
– Нет, леди. Я намерен торговаться.
– Торговаться? Но как?
– Объявив вас своей невестой, – ответил он на одном дыхании. – То есть, конечно, если вы не против?
– О, Рейф, надо ли спрашивать!
Он улыбнулся и протянул к ней руки.
– Иди сюда. Мы и так слишком много времени потратили напрасно.
Адель едва могла дышать. Она робко взяла его руки, все еще холодные после долгого пребывания на улице, и поднесла их к своим губам.
– Знаешь, о чем я сейчас думала? – призналась она с застенчивым смешком.
– Нет. Скажи, если можешь.
– Мне отчего-то представлялось, что ты спишь с той белобрысой особой.
Рейф негромко рассмеялся:
– Надеюсь, теперь ты догадалась, что это неправда?
– Да. Если бы это было правдой, тебя бы здесь не было и ты не думал бы сейчас о том, как избавить меня от брака с Хью д’Авраншем… Или… Да ты, должно быть, шутишь надо мной! – Она с досадой замолчала, заметив, что он ухмыляется во весь рот. – Как ты смеешь, Рейф де Монфор, смеяться над моими переживаниями!
– Моя прелесть, ты изводила себя без нужды, – прошептал он, прижимая ее к себе. – Мне не нужна никакая другая женщина, кроме тебя. Завтра мы обдумаем наши планы, а пока я только хотел предупредить о своем решении, – он, наклонившись, поцеловал ее в лоб. – И еще пожелать тебе спокойной ночи.
– По-моему, ты просто лжец. – Адель, запрокинув голову, попыталась рассмотреть его лицо при свете камина. – Изображаешь простодушие, а между тем устроил так, чтобы мои камеристки спали в соседней комнате, и не поправил хозяина, когда тот принял меня за твою жену!
– Виноват, не скрою. Должен признаться, в глубине души я питал безрассудную надежду на то, что ты…
