– Отчего же?
Райн взял ее за руку.
– Не хочется здесь толкаться локтями. Прямо перед домом тоже танцуют. Пойдем?
Они вышли на улицу.
– Ну вот, хоть можно вздохнуть, – обнимая Челси за талию, сказал Райн.
Во время танца ни он, ни она не проронили больше ни слова. Когда же музыка кончилась, Райн отвел Челси в сторону.
– Быть может, стоит объясниться?
– Ты о чем?
– Хотя бы о том, что тебе следовало бы попрощаться с друзьями, прежде чем уехать.
– Извини, – Челси опустила голову. – Мне надо было побыть одной.
– А что, написать ты не могла?
– Но я писала…
– Карен, а не мне!
– Прости, Райн. Я была не права.
– Господи! Ну что ты заладила «прости, извини»?! – взорвался Райн. – Я чувствую себя полным идиотом. Я ничего не понимаю!
– А что здесь непонятного? – разозлилась Челси. – Я хотела побыть одна. Как видишь, вам с Карен это пошло на пользу. Ты наконец-то разобрался в своих чувствах. Она… Она получила то, о чем так долго мечтала.
Челси с вызовом посмотрела на Райна. Глаза их встретились и…
– Челси… – Райн взял ее за руку.
Этого было достаточно, чтобы потерять голову. Достаточно для Карен, но не для нее.
– Не надо, Райн. Все уже решено. Она моя лучшая подруга. Я очень хочу, чтобы вы были счастливы.
– Правда?
– Конечно. Как ты можешь в этом сомневаться? – Челси с нежностью и грустью смотрела на Райна. – Еще раз прости. – Она едва сдерживала слезы. – Пожалуй, мне лучше уйти.
– Из-за меня?
– Нет. Из-за себя.
Челси повернулась и побежала к своей машине. Райн печально смотрел ей вслед.
Ах, если бы Челси знала, чего стоило Райну пода вить в себе желание догнать ее. Он готов был, забыв о Карен, бежать за ней сломя голову хоть на край света. Стоило ей только обернуться.
Ругая себя, Райн вернулся в гостиную. Карен все еще болтала с Вэнди. Увидев своего жениха, она помахала ему рукой. Райн любил Карен, но…
Конечно, Карен нуждается в нем больше, чем Челси. Она такая хрупкая, такая ранимая. Это ли не идеал жены? Еще мальчишкой Райн мечтал о том, чтобы в нем кто-нибудь нуждался; в женщине ему всегда нравилась ее незащищенность. Так его воспитали родители. Карен прекрасно впишется в его семью. И все-таки Райн не мог не думать о Челси. Стоило ему только взглянуть на свою невесту, и он уже проклинал себя за то, что не догнал Челси.
Покончив с дамскими разговорами, Карен поспешила к Райну.
– А где Челси?
– Она уехала.
– Так скоро? Вечеринка ведь только началась. Райн подошел к бассейну и посмотрел на воду.
– Она сказала, что ей нужно уехать, и уехала. Ты ведь ее знаешь.
