— Ладно, черт с вами, — проворчал Баркер. — Я сам себе налью.
Откуда-то издалека донеслось звяканье стекла о стекло.
— Налей и мне, Мортимор, — попросила Сюзанна.
Чары разрушились; мы пили, разговаривали, и я пытался притворяться, что ничего не случилось, что мы — три самых обычных человека, обсуждающих деловое соглашение. Я рассказал Сюзанне о мастерской, о поселке и об истории Риверсайда — насколько я ее знал — и немного пришел в себя. Однако Мортимор Баркер периодически насмешливо поглядывал на меня, а Сюзанна старалась не слишком часто встречаться со мной взглядом.
После того как мы поели, Баркер сказал:
— Сюзанна может переодеться в твоей спальне. О'кей?
Я взглянул на нее и снова потерял дар речи. Наконец я произнес:
— Я вас видел раньше. Не так давно — в поезде от Инчтауна. Я ехал на конференцию.
— Да. Наверно, это была я. Хотя я вас не видела.
— Я сидел сзади.
Разговор получался какой-то идиотский.
— Прекратите, Бога ради! — Баркер нетерпеливо ходил из угла в угол. Через час церемония. Мы должны подготовиться. Сюзанне нужно переодеться. Он подошел к окну и посмотрел на причал. — Народ уже собрался. — Он распахнул дверь спальни; к счастью, кровать я застелил. — Мисс Линкольн, заходите, переодевайтесь.
Сюзанна взяла сумку и исчезла.
Баркер налил себе еще и спросил:
— Что скажешь, Кев?
Он пытливо посмотрел на меня, на массивных губах блуждала раздражающая полуулыбка.
— Я не уверен, что она подходит для такой работы, — неожиданно для себя выпалил я.
Он удивился.
— Ты что, рехнулся? Да любой мужик будет сходить с ума по ней! А заодно и по твоей идиотской яхте.
Я попытался сформулировать свои сомнения.
— Ты сказал, что мы продадим яхту с помощью секса. Но я не уверен, что подумал именно о сексе, когда впервые взглянул на нее. В ней есть что-то… Что-то нежное, понимаешь, Морт? Мне кажется, что если там будет она, яхту, возможно, никто и не заметит.
— Ах, вот оно что! — Баркер вздохнул с облегчением. — Ты меня напугал, Кев. Твоя беда в том, что ты последнее время слишком редко общаешься с женщинами. Тебе кажется, что ты влюбился в эту девицу. Выбрось из головы. Поверь мне, дружище, все заметят твою яхту.
Но он успокоил меня ненадолго. Прошло несколько минут, и Сюзанна появилась на пороге спальни в бикини, лиф которого еле удерживался на полной груди. Не знаю, почему на меня так действует вид девушки в купальнике посреди обычной комнаты. То ли имеет значение контраст между пляжным костюмом и интерьером, то ли влияет какой-нибудь притаившийся во мне порочный фетишизм, который может объяснить только сексопатолог. Как бы то ни было, это было прекрасное зрелище. Я стоял вытаращив глаза, пока наконец не понял — а поняв, ужасно смутился, — что она не может двинуться, потому что я загородил проход…
